భారత్ యువ గ్రాండ్మాస్టర్ అర్జున్ ఎరిగైసీ జెరూసలెమ్ మాస్టర్స్ విజేత
తాజా ఘట్టంలో భారత యువ గ్రాండ్మాస్టర్ అర్జున్ ఎరిగైసీ చరిత్ర సృష్టించారు. బుధవారం జరూసలెమ్లో ముగిసిన జెరూసలెమ్ మాస్టర్స్ టోర్నమెంట్లో ఐదు సార్లు ప్రపంచ ఛాంపియన్ విశ్వానంద్ను ఓడిస్తూ టైటిల్ సాధించారు. అర్జున్ తన కెరీర్లోని అత్యంత ప్రతిష్టాత్మక విజయాల్లో ఒకటిని సాధించినట్టు వార్తలు వెల్లువెత్తాయి.
ఫైనల్ మ్యాచ్లో తొలగుతా రెండు రాపిడ్ గేమ్స్ సమానంగా ముగిసినప్పటికీ, బ్లిట్జ్ టైబ్రేక్స్లో అర్జున్ దూకుడు చూపుతూ ఆధిపత్యాన్ని తీసుకున్నారు. మొదటి బ్లిట్జ్ గేమ్లో సఫెత్ ముక్కలతో మొదలుపెట్టి మ్యాచ్పై పూర్తి నియంత్రణ సాధించారు. రెండవ బ్లిట్జ్లో విజయ స్థానం కూడా ఉన్నప్పటికీ, సురక్షిత డ్రా చేసి ఫలితంగా 2.5-1.5తో ఫైనల్ గెలిచారు.
విజయానంతరం, అర్జున్ మాట్లాడుతూ, “ఈ టోర్నమెంట్ సులభం కాదు. చాలా సవాళ్లు ఎదురయ్యాయి. అయినప్పటికీ చివరికి విజయం సాధించడం ఆనందంగా ఉంది” అన్నారు. సెమీఫైనల్లో పీటర్ స్విడ్లర్ను ఎదుర్కొన్న మ్యాచ్ , విశ్వానంద్తో ఫైనల్ను “చాలా ఉత్కంఠభరితం”గా జరిగిందన్నారు . ముఖ్యంగా బ్లిట్జ్ గేమ్స్లో తన ఆట అత్యుత్తమంగా ఉన్నట్టు అర్జున్ భావించగా, ప్రారంభ గేమ్లో తన అధికారం కోల్పోయి ఆందోళన చెందిన సందర్భాన్ని గుర్తు చేశారు.
మ్యాచ్ ముగిశాక, విశ్వానంద్ కొద్ది సేపు అర్జున్తో స్నేహపూర్వక సంభాషణ జరిపారు. తర్వాత ఫొటోలకు అర్జున్ ఆనందంతో స్వీయంగా పొజ్ ఇచ్చారు. ఈ విజయం ద్వారా అర్జున్ $55,000 (సుమారు ₹46 లక్షలు) ప్రైజ్మనీ అందుకున్నారు. విజేత కాకపోయినా, విశ్వానంద్ $35,000 (సుమారు ₹29 లక్షలు) పొందారు.
ఫైనల్కి వచ్చే వరకు అర్జున్ పీటర్ స్విడ్లర్ను సెమీఫైనల్లో ఓడించారు. విశ్వానంద్ తన తరహా చూపిస్తూ ప్రస్తుత వరల్డ్ బ్లిట్జ్ ఛాంపియన్ ఇయాన్ నెపోమ్నియచ్చీని ఓడించారు. మూడో స్థానం పోటీలో స్విడ్లర్ నెపోమ్నియచ్చీని 2.5-1.5తో గెలిచి మూడో స్థానం దక్కించుకున్నారు.
ఈ టోర్నమెంట్లో ఫిడే క్లాసికల్ రేటింగ్స్ ప్రకారం టాప్ నాలుగు ఫైనలిస్టులు: అర్జున్ 2775, విశ్వానంద్ 2743, స్విడ్లర్ 2682, నెపోమ్నియచ్చీ 2723, ఇవి పోటీలోని తీవ్ర పోటీని సూచిస్తున్నాయి. 12 మంది ఆహ్వానితులతో నిర్వహించిన జెరూసలెమ్ మాస్టర్స్లో నాలుగు అగ్రస్థాయి క్రీడాకారులు ప్లేఆఫ్లోకి వెళ్లే అవకాశం పొందారు. ఈ ప్లేఆఫ్లో చివరికి భారత యంగ్ స్టార్ అర్జున్ గెలిచారు .