ఆధారాలు లేని విచారణ సాధ్యం కాదన్న సుప్రీంకోర్టు
పశ్చిమ బెంగాల్ ఓటర్ల జాబితాలో అక్రమంగా ఓటర్లను చేర్చారంటూ దాఖలైన విజ్ఞప్తిపై సుప్రీంకోర్టు కీలక వ్యాఖ్యలు చేసింది. "మేము ఫిషింగ్ ఎంక్వైరీ (ఆధారాలు లేకుండా చేసే విచారణ) చేపట్టలేము" అని స్పష్టం చేస్తూ, తగిన ఆధారాలు లేకుండా వచ్చే ఫిర్యాదులను స్వీకరించలేమని తేల్చిచెప్పింది. ప్రధాన న్యాయమూర్తి జస్టిస్ సూర్య కాంత్, జస్టిస్ జాయ్మాల్యా బాగ్చీలతో కూడిన ధర్మాసనం సోమవారం ఈ అంశాన్ని పరిశీలించింది. ఎన్నికల సమయంలో ఓటర్ల జాబితా సవరణపై వస్తున్న ఆరోపణలను కోర్టు తీవ్రంగా పరిగణించినప్పటికీ, కేవలం మీడియా కథనాల ఆధారంగా విచారణ జరపలేమని పేర్కొంది.
సీనియర్ అడ్వకేట్ మేనక గురుస్వామి ఈ అంశాన్ని ధర్మాసనం దృష్టికి తీసుకెళ్లారు. పశ్చిమ బెంగాల్లో ఎన్నికల సంఘం సుమారు 5 నుండి 7 లక్షల మంది కొత్త ఓటర్లను ఫారమ్-6 ద్వారా అక్రమంగా జాబితాలో చేర్చిందని ఆమె ఆరోపించారు. సాధారణంగా కొత్త ఓటర్ల నమోదు లేదా నియోజకవర్గ మార్పు కోసం ఫారమ్-6ను ఉపయోగిస్తారు. అయితే, కట్-ఆఫ్ తేదీ ముగిసిన తర్వాత ఇంత భారీ స్థాయిలో ఓటర్లను చేర్చడం నిబంధనలకు విరుద్ధమని, ఇది రాబోయే అసెంబ్లీ ఎన్నికల ఫలితాలను ప్రభావితం చేసే అవకాశం ఉందని ఆమె వాదించారు. దీనిపై తక్షణమే జోక్యం చేసుకోవాలని కోర్టును కోరారు.
దీనికి స్పందించిన ప్రధాన న్యాయమూర్తి, "మీరు దీనిని సవాలు చేయండి, అప్పుడు మేము చూస్తాము" అని పేర్కొన్నారు. అయితే, తమ వద్ద ఇంకా పూర్తి సమాచారం లేదని, తుది ఓటర్ల జాబితా ఇంకా ప్రచురించబడలేదని గురుస్వామి కోర్టుకు తెలిపారు. ఈ దశలో ధర్మాసనం జోక్యం చేసుకుంటూ, స్పష్టమైన ఆధారాలు లేదా సమాచారం లేకుండా కేవలం ఊహాగానాల ఆధారంగా 'ఫిషింగ్ ఎంక్వైరీ' నిర్వహించడం సాధ్యం కాదని స్పష్టం చేసింది. ఇలాంటి ఫిర్యాదులను తాము ప్రోత్సహించబోమని ఘాటుగా వ్యాఖ్యానించింది. పశ్చిమ బెంగాల్ ఓటర్ల జాబితా ప్రత్యేక ఇంటెన్సివ్ రివిజన్ (సర్)కు సంబంధించిన పిటిషన్లను కోర్టు ఇప్పటికే విచారిస్తోంది.
గత వారం ఇదే అంశంపై విచారణ జరిపిన సుప్రీంకోర్టు, ఓటర్ల జాబితా నుండి పేర్లు తొలగించబడిన వారి అప్పీళ్లను పరిష్కరించాలని ఎన్నికల సంఘాన్ని ఆదేశించింది. ఎవరి అప్పీళ్లయితే అప్పిలేట్ ట్రిబ్యునళ్ల ద్వారా ఆమోదించబడతాయో, వారి పేర్లను చేర్చుతూ అనుబంధ ఓటర్ల జాబితాను విడుదల చేయాలని సూచించింది. అయితే, కేవలం అప్పీళ్లు పెండింగ్లో ఉన్నంత మాత్రాన ఓటు వేసే హక్కు లభించదని కోర్టు స్పష్టం చేసింది. రాజ్యాంగంలోని ఆర్టికల్ 142 ప్రకారం తమకున్న విశేషాధికారాలను ఉపయోగిస్తూ, ఏప్రిల్ 21 లేదా ఏప్రిల్ 27 లోపు పరిష్కారమయ్యే అప్పీళ్ల ఆధారంగా ఓటర్ల జాబితాను సవరించాలని ఆదేశించింది.
ఓటర్ల జాబితా నుండి పేర్ల తొలగింపు లేదా మినహాయింపుపై వచ్చే ఫిర్యాదులను విచారించడానికి కలకత్తా హైకోర్టు ప్రధాన న్యాయమూర్తి ఇప్పటికే 19 ట్రిబ్యునళ్లను ఏర్పాటు చేశారు. మాజీ హైకోర్టు ప్రధాన న్యాయమూర్తులు, న్యాయమూర్తుల నేతృత్వంలో ఈ ట్రిబ్యునళ్లు పనిచేస్తున్నాయి. ఎన్నికల ప్రక్రియ పారదర్శకంగా సాగాలని, అర్హులైన ప్రతి ఒక్కరికీ ఓటు హక్కు కల్పించాలని కోర్టు భావిస్తోంది. అదే సమయంలో, నిబంధనలకు విరుద్ధంగా ఓటర్ల చేరికలు జరిగితే వాటిని చట్టబద్ధంగా సవాలు చేయాలని పిటిషనర్లకు సూచించింది.
పశ్చిమ బెంగాల్ అసెంబ్లీ ఎన్నికలు ఏప్రిల్ 23, 29 తేదీల్లో రెండు దశల్లో జరగనున్నాయి. మే 4వ తేదీన ఓట్ల లెక్కింపు జరగనుంది. ఎన్నికల వేళ ఓటర్ల జాబితా చుట్టూ జరుగుతున్న ఈ న్యాయ పోరాటం రాజకీయంగా ప్రాధాన్యత సంతరించుకుంది. అక్రమ ఓటర్ల చేరికపై సుప్రీంకోర్టు చేసిన 'ఫిషింగ్ ఎంక్వైరీ' వ్యాఖ్యలు, ఆధారాలు లేకుండా చేసే ఆరోపణలకు కోర్టులో తావు లేదని చెప్పకనే చెప్పాయి. ఎన్నికల సంఘం నిబంధనల ప్రకారం ఓటర్ల జాబితా తయారీలో పారదర్శకత పాటించాలని న్యాయస్థానం పరోక్షంగా హెచ్చరించింది.