2026 ఫిఫా ప్రపంచ కప్కు అర్హత సాధించిన క్రొయేషియా
యూరోపియన్ క్వాలిఫైయింగ్ మ్యాచ్లో ఫారో ఐలాండ్స్ను 3–1 తేడాతో ఓడించిన తర్వాత, క్రొయేషియా 2026 ఫిఫా ప్రపంచ కప్లో స్థానం దక్కించుకున్న తాజా దేశంగా నిలిచింది. ఈ విజయంతో క్రొయేషియా వచ్చే ఏడాది జరిగే విస్తరించిన టోర్నమెంట్కు మార్గం సుగమమైంది. ఈ ప్రపంచ కప్ను అమెరికా, మెక్సికో, కెనడా కలిసి నిర్వహిస్తున్నాయి. ఇందులో రికార్డు స్థాయిలో మొత్తం 48 జట్లు పాల్గొంటాయి.
క్వాలిఫికేషన్ విధానం
2026 ప్రపంచ కప్ ఎడిషన్లో 43 స్థానాలు ఖండాల క్వాలిఫైయింగ్ పోటీల ద్వారా కేటాయించబడతాయి. అదనంగా, రెండు స్థానాలు మెక్సికోలో మార్చిలో జరగనున్న ఖండాల మధ్య ప్లేఆఫ్ల ద్వారా నిర్ణయించబడతాయి. ఆతిథ్య దేశాలైన అమెరికా, మెక్సికో, కెనడా ఆటోమేటిక్ క్వాలిఫైయర్లుగా ఇప్పటికే టోర్నమెంట్లో ప్రవేశించాయి.
అర్హత సాధించిన జట్లు
ఆఫ్రికా తన తొమ్మిది డైరెక్ట్ క్వాలిఫికేషన్ స్లాట్లను పూర్తి చేసింది. అల్జీరియా, కేప్ వెర్డే, ఈజిప్ట్, ఘనా, ఐవరీ కోస్ట్, మొరాకో, సెనెగల్, దక్షిణాఫ్రికా, ట్యునీషియా తమ స్థానాలను సురక్షితం చేసుకున్నాయి. ఆసియా తన ఎనిమిది డైరెక్ట్ స్పాట్లను నింపింది, ఇందులో ఆస్ట్రేలియా, ఇరాన్, జపాన్, జోర్డాన్, ఖతార్, సౌదీ అరేబియా, దక్షిణ కొరియా, ఉజ్బెకిస్తాన్ ఫైనల్స్కు ధృవీకరించబడ్డాయి.
యూరప్లో, ఇంగ్లాండ్, ఫ్రాన్స్, క్రొయేషియా ఇప్పటికే అర్హత సాధించిన తొలి దేశాలుగా ఉన్నాయి. మిగిలిన మ్యాచ్లు ముగిసిన తర్వాత మరిన్ని యూరోపియన్ జట్లు అర్హత సాధిస్తాయని అంచనా.
ఓషియానియాకు విస్తరించిన ప్రపంచ కప్ ఫార్మాట్లో తొలిసారిగా హామీ ఇవ్వబడిన స్థానం లభించింది. ఈ ఏడాది ప్రారంభంలో న్యూజిలాండ్ ఆ స్థానాన్ని దక్కించుకుంది. న్యూ కాలెడోనియా ఇంటర్కాంటినెంటల్ ప్లేఆఫ్ల ద్వారా పురోగమిస్తే, ఈ ప్రాంతం రెండవ ప్రతినిధిని కూడా పంపే అవకాశం ఉంది.
దక్షిణ అమెరికా తన డైరెక్ట్ క్వాలిఫికేషన్ రౌండ్లను పూర్తి చేసి, ఆరు జట్లను – అర్జెంటీనా, బ్రెజిల్, కొలంబియా, ఈక్వెడార్, పరాగ్వే, ఉరుగ్వేలను టోర్నమెంట్కు పంపుతోంది. మరొక దక్షిణ అమెరికన్ జట్టు చివరి స్లాట్ కోసం ఇంటర్కాంటినెంటల్ ప్లేఆఫ్లో పోటీపడుతుంది.
ఇంకా పలు ప్రాంతాలలో క్వాలిఫైయింగ్ మ్యాచ్లు కొనసాగుతున్నాయి. 2026 ప్రారంభంలో ప్లేఆఫ్లు షెడ్యూల్ చేయబడ్డాయి. అందువల్ల, ఖరారైన జట్ల జాబితా పెరుగుతూనే ఉంటుంది. ఫుట్బాల్లో అతిపెద్ద ఈ టోర్నమెంట్ ఉత్తర అమెరికాలో ప్రారంభానికి దగ్గరవుతున్నందున, విస్తరించిన ఫార్మాట్ అపూర్వమైన గ్లోబల్ భాగస్వామ్యాన్ని తీసుకువస్తుందని భావిస్తున్నారు.