హడ్సన్ నది గుండెకోత

న్యూయార్క్ నగరపు హృదయం లాంటి హడ్సన్ నదిపై ఇప్పుడు మృత్యు ఛాయలు అలుముకున్నాయి. ఎన్నో దశాబ్దాలుగా పరిశ్రమల వ్యర్థాలతో విషతుల్యమైన ఈ నదిని, కోట్లాది డాలర్లు ఖర్చు చేసి, ఎందరో నిపుణులు శ్రమించి తిరిగి శుద్ధి చేశారు. ఇప్పుడు మళ్లీ ఆ నదిలోకి రేడియోధార్మిక వ్యర్థ జలాన్ని విడుదల చేయడానికి ఓ న్యాయమూర్తి గ్రీన్ సిగ్నల్ ఇవ్వడం యావత్ న్యూయార్క్ ప్రజానీకాన్ని తీవ్ర ఆగ్రహానికి, ఆందోళనకు గురిచేసింది. ఇది కేవలం పర్యావరణ సమస్య కాదు.. ఇది దశాబ్దాల కష్టంపై జరిగిన దాడి. అక్కడి తాగునీరు, సంస్కృతి, భావోద్వేగాలతో ముడిపడిన ఒక పవిత్ర నదికి జరిగిన ఘోరమైన ద్రోహం.

న్యాయస్థానం తీర్పు - స్థానిక చట్టం రద్దు

న్యూయార్క్ నగరానికి కేవలం 25 మైళ్ల దూరంలో ఉన్న ఇండియన్ పాయింట్ అణు కర్మాగారం (ఇండియన్ పాయింట్ న్యూక్లియర్ ప్లాంట్) 2021లో మూతపడింది. ఈ ప్లాంట్‌ను మూసివేసే బాధ్యతను హోల్‌టెక్ ఇంటర్నేషనల్ అనే సంస్థ తీసుకుంది. ఈ ప్రక్రియలో భాగంగా, ప్లాంట్‌లో నిల్వ ఉన్న సుమారు 45,000 గ్యాలన్ల శుద్ధి చేసిన రేడియోధార్మిక నీటిని హడ్సన్ నదిలోకి విడుదల చేయాలని హోల్‌టెక్ యోచించింది. దీనిని అడ్డుకోవడానికి, న్యూయార్క్ ప్రభుత్వం 2023లో ఏకగ్రీవంగా "సేవ్ ది హడ్సన్" అనే చట్టాన్ని తీసుకొచ్చి, అణు వ్యర్థ జలాలను నదిలోకి విడుదల చేయకుండా పూర్తిగా నిషేధించింది. అయితే, హోల్‌టెక్ సంస్థ ఈ రాష్ట్ర చట్టాన్ని సవాలు చేస్తూ కోర్టుకు వెళ్లింది. కేంద్ర న్యాయమూర్తి కెన్నెత్ కారస్ ఇచ్చిన తాజా తీర్పులో... అణు కర్మాగారాల నుండి విడుదలయ్యే రేడియోధార్మిక పదార్థాలపై అక్కడి ప్రభుత్వానికి (న్యూక్లియర్ రెగ్యులేటరీ కమిషన్) మాత్రమే పూర్తి అధికారం ఉంటుందని, రాష్ట్రం చేసిన చట్టం రాజ్యాంగబద్ధంగా చెల్లదని ప్రకటించి, దానిని రద్దు చేశారు.

ఇది సురక్షితమా? వారి వాదన, మన భయం.

ఈ వివాదంలో రెండు వైపులా ఉన్న వాదనలు మనల్ని మరింత ఆందోళనలోకి నెట్టుతున్నాయి. హోల్‌టెక్ ఇంటర్నేషనల్ సంస్థ, న్యాయస్థానం దీనిని చట్టబద్ధమైన చర్యగా సమర్థిస్తున్నాయి. వారి వాదన ప్రకారం, విడుదల చేయబోయే నీరు శుద్ధి చేయబడింది. ఇందులో ఉండే రేడియోధార్మిక పదార్థాల స్థాయి (ముఖ్యంగా ట్రిటియం) అక్కడి ప్రభుత్వం నిర్దేశించిన సురక్షిత పరిమితుల కంటే చాలా తక్కువగా ఉంటుంది. గతంలో ప్లాంట్ పనిచేసినప్పుడు కూడా ట్రిటియం కలిగిన నీటిని నదిలోకి విడుదల చేసేవారని, ఇది కొత్త విషయం కాదని హోల్‌టెక్ చెబుతోంది.

అయితే, దీనిని స్థానిక నాయకులు, పర్యావరణవేత్తలు, ప్రజలు తీవ్రంగా వ్యతిరేకిస్తున్నారు. ట్రిటియం అనేది రేడియోధార్మిక ఐసోటోప్. దీనిని పూర్తిగా తొలగించడం కష్టం. ఇది మానవ శరీరంలోకి ప్రవేశిస్తే, దీర్ఘకాలంలో క్యాన్సర్, గుండె జబ్బులు వంటి అనారోగ్యాలకు దారితీసే ప్రమాదం ఉందని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు. ఈ హడ్సన్ నది లక్షలాది మందికి తాగునీటిని అందిస్తోంది. స్వల్ప మొత్తంలో రేడియోధార్మికత కూడా మన ఆరోగ్యానికి ఎంతమాత్రం మంచిది కాదు. నదిలోని జీవరాశులను కాపాడటానికి దశాబ్దాలుగా చేసిన శుద్ధి ప్రయత్నాలు, నదిలోకి మళ్లీ విషాన్ని పంపడం ద్వారా నిరుపయోగంగా మారుతాయని వారు ఆవేదన వ్యక్తం చేస్తున్నారు.

న్యాయమూర్తి ఇచ్చిన తీర్పుపై న్యూయార్క్ ప్రభుత్వం, స్థానిక నాయకులు ఏమాత్రం వెనక్కి తగ్గలేదు. ప్రజల నుంచి, పర్యావరణ సంస్థల నుంచి వ్యతిరేకత పెరగడంతో ఈ అంశంపై హైకోర్టుకు వెళ్లాలని నిర్ణయించారు.

న్యూయార్క్ ప్రభుత్వం అప్పీల్‌కు నిర్ణయం

అమెరికన్ జిల్లా కోర్టు జడ్జి కెన్నెత్ కారస్ ఇచ్చిన తీర్పును సవాలు చేస్తూ న్యూయార్క్ రాష్ట్ర అటార్నీ జనరల్ లెటిటియా జేమ్స్ కోర్టు ఆఫ్ అప్పీల్స్‌కు వెళ్లాలని నిర్ణయించుకున్నారు. ఈ అప్పీల్ ప్రక్రియ ఇప్పటికే మొదలైంది. ఇది రాష్ట్ర చట్టం "సేవ్ ది హడ్సన్"ను తిరిగి అమలులోకి తీసుకురావడానికి, నదిలో వ్యర్థ జలాల విడుదలను శాశ్వతంగా నిషేధించడానికి న్యూయార్క్ చేస్తున్న చట్టపరమైన పోరాటంలో కీలకమైన ముందడుగు.

హోల్‌టెక్ స్పందన

ఇండియన్ పాయింట్ ప్లాంట్‌ను డీకమిషన్ చేస్తున్న సంస్థ అయిన హోల్‌టెక్ ఇంటర్నేషనల్, కోర్టు తీర్పు తమకు అనుకూలంగా వచ్చినప్పటికీ, వెంటనే వ్యర్థ జలాలను విడుదల చేసే ఆలోచన లేదని ప్రకటించింది. ఈ విషయంపై స్థానిక భాగస్వాములతో చర్చిస్తామని, ఏదైనా విడుదల చేయాలనుకుంటే కనీసం 30 రోజుల ముందు నోటీసు ఇస్తామని కంపెనీ తెలిపింది.

రాజకీయ, పౌర నిరసనలు కొనసాగింపు

కోర్టు తీర్పు వెలువడిన వెంటనే, హడ్సన్ వ్యాలీ ప్రాంతంలో స్థానిక నాయకులు, కౌంటీ కార్యనిర్వాహకులు, పర్యావరణ కార్యకర్తలు భారీ ప్రదర్శనలు నిర్వహించారు. వెస్ట్‌చెస్టర్ కౌంటీ ఎగ్జిక్యూటివ్ కెన్ జెంకిన్స్ వంటి నాయకులు ఈ అప్పీల్ నిర్ణయాన్ని స్వాగతిస్తూ, న్యూయార్క్ ప్రభుత్వం నది సమగ్రతను పరిరక్షించడానికి కట్టుబడి ఉందని స్పష్టం చేశారు. నదిని 'కార్పొరేట్ కాలుష్యాలకు డంపింగ్ గ్రౌండ్‌గా' మార్చడానికి తాము ఒప్పుకోమని పౌర సంఘాలు గట్టిగా చెబుతున్నాయి

ఇప్పుడు మన బాధ్యత ఏంటి?

ఈ తీర్పుతో హడ్సన్ నది భవిష్యత్తు ప్రశ్నార్థకమైంది. కేవలం చట్టాన్ని మాత్రమే చూసి ఇచ్చిన ఈ తీర్పు, ప్రజల ఆరోగ్యం, పర్యావరణం అనే నైతిక విలువలను పక్కన పెట్టిందనే ఆవేదన ఉంది. ఇంతటి క్లిష్ట సమయంలో, ఈ వివాదంపై స్పందించడం మనందరి నైతిక బాధ్యత. కేంద్ర నియంత్రణ సంస్థ హోల్‌టెక్‌ను ఆపమని లేదా కాలుష్యం లేని ప్రత్యామ్నాయ పద్ధతులను (ఉదాహరణకు, నీటిని వేరే కంటైనర్లలో నిల్వ చేయడం) ఉపయోగించమని ఆదేశించాలని స్థానిక నాయకులు డిమాండ్ చేస్తున్నారు. హడ్సన్ నది అక్కడి జీవనాడులు. అది కేవలం నీటి ప్రవాహం మాత్రమే కాదు. రేడియోధార్మికత అనే నిశ్శబ్ద ప్రమాదం నుండి పిల్లల భవిష్యత్తును, నదిని కాపాడుకోవడానికి అక్కడి ప్రజలు కలిసి పోరాడాల్సిన సమయం ఆసన్నమైంది. ఈ నిర్ణయంపై న్యూయార్క్ ప్రభుత్వం అప్పీల్‌కు వెళ్లే అవకాశం ఉంది, కానీ అంతిమంగా నది ఆరోగ్యానికి భరోసా ఇచ్చేది కేవలం ప్రజా చైతన్యం, పాలకుల పట్టుదల మాత్రమే.