సీఫెర్ట్, అలెన్ విధ్వంసం.. కివీస్ చేతిలో యూఏఈ చిత్తు
చెన్నై వేదికగా జరిగిన టీ20 ప్రపంచకప్ పోరులో న్యూజిలాండ్ ఓపెనర్లు టిమ్ సీఫెర్ట్, ఫిన్ అలెన్ ఆకాశమే హద్దుగా చెలరేగిపోయారు. యూఏఈ నిర్దేశించిన 174 పరుగుల లక్ష్యాన్ని కేవలం 15.2 ఓవర్లలోనే వికెట్ నష్టపోకుండా ఛేదించి చరిత్ర సృష్టించారు. వీరిద్దరూ కలిసి కేవలం 92 బంతుల్లోనే 175 పరుగుల అజేయ భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పారు. ప్రపంచకప్ చరిత్రలో ఏ వికెట్కైనా ఇదే అత్యుత్తమ భాగస్వామ్యం కావడం విశేషం. టిమ్ సీఫెర్ట్ (89 నాటౌట్), ఫిన్ అలెన్ (84 నాటౌట్) ఫోర్లు, సిక్సర్ల వర్షం కురిపించడంతో యూఏఈ బౌలర్లు నిస్సహాయులుగా మిగిలిపోయారు.
ఆకట్టుకున్న యూఏఈ.. కానీ తప్పని ఓటమి
తొలుత బ్యాటింగ్ చేసిన యూఏఈ జట్టు నిర్ణీత 20 ఓవర్లలో 6 వికెట్ల నష్టానికి 173 పరుగులు చేసింది. ప్రపంచకప్ చరిత్రలో యూఏఈకి ఇదే అత్యధిక స్కోరు. కెప్టెన్ ముహమ్మద్ వసీం (66 నాటౌట్), అలిషాన్ షరాఫు (55) అర్ధసెంచరీలతో రాణించి జట్టుకు గౌరవప్రదమైన స్కోరును అందించారు. అయితే, కీవీస్ ఓపెనర్ల ధాటికి ఈ లక్ష్యం ఏమాత్రం సరిపోలేదు. ముఖ్యంగా రెడ్ సాయిల్ పిచ్పై న్యూజిలాండ్ బ్యాటర్లు ఏమాత్రం కనికరం లేకుండా దాడి చేయడంతో యూఏఈకి భారీ ఓటమి తప్పలేదు.
సిక్సర్ల సెంచరీతో ఫిన్ అలెన్ రికార్డు
ఈ మ్యాచ్లో ఫిన్ అలెన్ మరో అరుదైన మైలురాయిని చేరుకున్నారు. అంతర్జాతీయ టీ20ల్లో 100 సిక్సర్లు పూర్తి చేసుకున్న ఆటగాడిగా రికార్డు సృష్టించారు. అలెన్ తన ట్రేడ్మార్క్ స్కూప్ షాట్లతో అలరించగా, సీఫెర్ట్ రివర్స్ స్వీప్లతో విరుచుకుపడ్డాడు. కేవలం 10 ఓవర్లలోనే న్యూజిలాండ్ 119 పరుగులు చేసి విజయాన్ని ఖాయం చేసుకుంది. యూఏఈ స్పిన్నర్ హైదర్ అలీ మినహా మరెవరూ కీవీస్ బ్యాటర్లను కట్టడి చేయలేకపోయారు. బౌండరీ లైన్ వద్ద మార్క్ చాప్మన్ పట్టిన అద్భుతమైన రిలే క్యాచ్ మ్యాచ్కే హైలైట్గా నిలిచింది.
సెమీస్ రేసులో దూసుకుపోతున్న బ్లాక్ క్యాప్స్
వరుసగా రెండు భారీ విజయాలు సాధించిన న్యూజిలాండ్, ఈ ప్రపంచకప్లో ఇతర జట్లకు గట్టి హెచ్చరికలు పంపింది. గత ఎడిషన్లో త్వరగా నిష్క్రమించిన కీవీస్, ఈసారి పటిష్టంగా కనిపిస్తోంది. సమష్టి కృషితో అటు బ్యాటింగ్, ఇటు ఫీల్డింగ్లో అదరగొడుతూ సెమీస్ రేసులో ముందంజలో నిలిచింది. యూఏఈకి ఇది టోర్నీలో మొదటి మ్యాచ్ కాగా, బౌలింగ్ లోపాలను సరిదిద్దుకోవాల్సిన అవసరం ఉందని విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు. ఈ విజయంతో కివీస్ అభిమానులు ఫుల్ ఖుషీలో ఉన్నారు.
అమెరికాపై పాకిస్థాన్ ఘన విజయం
మరోవైపు కొలంబో వేదికగా జరిగిన గ్రూప్-ఏ మ్యాచ్లో పాకిస్థాన్ 32 పరుగుల తేడాతో అమెరికాను చిత్తు చేసింది. తొలుత బ్యాటింగ్ చేసిన పాక్ నిర్ణీత ఓవర్లలో 190 పరుగుల భారీ స్కోరు సాధించింది. సాహిబ్జాదా ఫర్హాన్ 41 బంతుల్లోనే 73 పరుగులతో విధ్వంసం సృష్టించగా, మాజీ కెప్టెన్ బాబర్ ఆజం (46) బాధ్యతాయుతమైన ఇన్నింగ్స్తో అండగా నిలిచాడు. ఆరంభంలోనే వికెట్లు కోల్పోయి కష్టాల్లో పడ్డ జట్టును వీరిద్దరూ మూడో వికెట్కు 81 పరుగులు జోడించి ఆదుకున్నారు. చివర్లో షాదాబ్ ఖాన్ (30) మెరుపులు మెరిపించడంతో పాక్ పటిష్ట స్థితికి చేరుకుంది. అమెరికా బౌలర్లలో షాడ్లీ వాన్ షాల్క్విక్ 4 వికెట్లతో రాణించినప్పటికీ పాక్ భారీ స్కోరును అడ్డుకోలేకపోయాడు.
స్పిన్ మాయాజాలం.. అమెరికా విలవిల
191 పరుగుల లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన అమెరికాను పాక్ స్పిన్నర్లు తమ ఉచ్చులో బిగించారు. అమెరికా ఓపెనర్లు మంచి ఆరంభాన్ని ఇచ్చినప్పటికీ, స్పిన్ చతుష్టయం ఉస్మాన్ తారిఖ్ (3/27), షాదాబ్ (2/26), నవాజ్, అబ్రార్ అహ్మద్లు అమెరికా బ్యాటర్లను ఊపిరి తీసుకోనివ్వలేదు. అమెరికా కోల్పోయిన 8 వికెట్లలో 7 వికెట్లు స్పిన్నర్లే పడగొట్టడం విశేషం. శుభమ్ రంజనే (51) పోరాడినప్పటికీ ఫలితం లేకపోయింది. నిర్ణీత 20 ఓవర్లలో అమెరికా 158 పరుగులకే పరిమితమైంది. ఈ విజయంతో పాక్ వరుసగా రెండో విజయాన్ని నమోదు చేసి పాయింట్ల పట్టికలో అగ్రస్థానానికి చేరుకుంది. గత వరల్డ్ కప్ ఓటమికి ప్రతీకారం తీర్చుకుంటూ పాక్ తన సెమీస్ అవకాశాలను మెరుగుపరుచుకుంది.