వివాదంలో అమెరికా - డెన్మార్క్ వ్యాక్సిన్ అధ్యయనం

ఆఫ్రికాలోని నవజాత శిశువులపై హెపటైటిస్ బి వ్యాక్సిన్ల ప్రభావం గురించి అధ్యయనం చేయడానికి, డెన్మార్క్‌లోని ఒక విశ్వవిద్యాలయానికి ట్రంప్ ప్రభుత్వం 1.6 మిలియన్ డాలర్ల (సుమారు రూ.13.3 కోట్లు) విలువైన 'నో-బిడ్' (టెండర్ లేని) కాంట్రాక్టును మంజూరు చేసింది. అయితే, ఈ నిర్ణయం తీవ్రమైన నైతిక ఆందోళనలకు దారితీస్తోంది.

ఈ అసాధారణ కాంట్రాక్టును దక్కించుకున్న శాస్త్రవేత్తల పరిశోధనలను గతంలో టీకా వ్యతిరేక ఉద్యమకారులు ప్రస్తావించారు. అంతేకాకుండా, ప్రముఖ ప్రజారోగ్య నిపుణులు వీరి పనితీరును గతంలోనే ప్రశ్నించారు. ప్రమాదకరమైన ఇన్ఫెక్షన్ సోకే అవకాశం ఉన్న నవజాత శిశువులకు, అందుబాటులో ఉన్న సమర్థవంతమైన టీకాలను ఇవ్వకుండా ఈ పరిశోధన చేయనుండటంతో, ఇది నైతిక విలువలకు విరుద్ధమని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.

ముఖ్యమైన అంశాలు:

నిబంధనల ఉల్లంఘన:

ఈ కాంట్రాక్టుకు సాధారణంగా జరగాల్సిన 'నైతిక సమీక్ష' జరగలేదని అసోసియేటెడ్ ప్రెస్ గుర్తించింది.

రాజకీయ ప్రమేయం:

అమెరికా ఆరోగ్య శాఖ కార్యదర్శి రాబర్ట్ ఎఫ్. కెన్నెడీ జూనియర్ ప్రశంసలు పొందిన 'యూనివర్సిటీ ఆఫ్ సదరన్ డెన్మార్క్' పరిశోధక బృందానికి 'సెంటర్స్ ఫర్ డిసీజ్ కంట్రోల్ అండ్ ప్రివెన్షన్' ఈ నిధులను కేటాయించింది.

అధ్యయన వివరాలు:

పశ్చిమ ఆఫ్రికాలోని గినియా బిస్సావులో వచ్చే ఏడాది ఈ అధ్యయనం ప్రారంభం కానుంది. ఐదేళ్ల పాటు సాగే ఈ పరిశోధనలో 14,000 మంది నవజాత శిశువులపై పరీక్షలు నిర్వహిస్తారు. కొంతమంది శిశువులకు టీకా ఇస్తారు, మరికొందరికి ఇవ్వరు. వారి ఎదుగుదల, అనారోగ్యాలను గమనిస్తారు.

నైతిక ఆందోళనలు విమర్శలు:

హెపటైటిస్ బి వ్యాక్సిన్ శిశువులను కాలేయ వ్యాధుల నుండి, అకాల మరణం నుండి కాపాడుతుందని వైద్యశాస్త్రం ఇప్పటికే నిరూపించింది. అలాంటిది, కేవలం పరిశోధన కోసం ఆఫ్రికాలోని నల్లజాతి శిశువులకు ఈ టీకాను నిరాకరించడంపై వైద్య నిపుణులు మండిపడుతున్నారు.

ఎమోరీ యూనివర్సిటీకి చెందిన డాక్టర్ బొఘుమా కె టైటాంజీ మాట్లాడుతూ, "ఈ అధ్యయనం చాలా హానికరం, ఇది ఆఫ్రికాలో టీకాల పట్ల అపనమ్మకాన్ని పెంచుతుంది" అని ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు. కొందరు శాస్త్రవేత్తలు దీనిని అమెరికా చరిత్రలో చీకటి అధ్యాయంగా భావించే 'టస్కీగీ సిఫిలిస్ స్టడీ' తో పోలుస్తున్నారు. ఆనాడు కూడా నల్లజాతి పురుషులకు చికిత్స అందించకుండా వ్యాధి వారిని ఎలా దెబ్బతీస్తుందో పరిశోధకులు చూస్తూ ఉండిపోయారు.

అధికారుల స్పందన:

సిడిసి లోని కొందరు సిబ్బంది ఈ నిర్ణయంపై తీవ్ర ఆగ్రహం వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ఇది పారదర్శకంగా జరిగిన ప్రక్రియ కాదని, ఆరోగ్య శాఖ ఒత్తిడితోనే ఈ నిధులు కేటాయించారని పేరు వెల్లడించడానికి ఇష్టపడని ఒక అధికారి తెలిపారు. అయితే, అమెరికా ఆరోగ్య శాఖ ప్రతినిధి ఆండ్రూ నిక్సన్ మాట్లాడుతూ, తాము అత్యున్నత శాస్త్రీయ, నైతిక ప్రమాణాలను పాటిస్తామని చెప్పారు.

టస్కీగీ సిఫిలిస్ స్టడీ అనేది అమెరికా చరిత్రలో వైద్య రంగంలో జరిగిన అత్యంత క్రూరమైన, అనైతికమైన పరిశోధనగా పరిగణించబడుతుంది.

ఈ అధ్యయనం 1932లో అమెరికాలోని అలబామా రాష్ట్రంలో ఉన్న టస్కీగీ అనే ప్రాంతంలో ప్రారంభమైంది. దీనిని 'యు.ఎస్. పబ్లిక్ హెల్త్ సర్వీస్' నిర్వహించింది. సిఫిలిస్ అనే లైంగిక వ్యాధికి చికిత్స చేయకపోతే అది మనిషి శరీరాన్ని ఎలా నాశనం చేస్తుందో గమనించడం ఈ పరిశోధన ముఖ్య ఉద్దేశ్యం.

ఎవరిపై ప్రయోగం చేశారు?

ఈ ప్రయోగం కోసం మొత్తం 600 మంది నల్లజాతీయులను ఎంపిక చేసుకున్నారు.

• వీరిలో 399 మందికి అప్పటికే సిఫిలిస్ వ్యాధి ఉంది.

• మిగిలిన 201 మందికి వ్యాధి లేదు (కంట్రోల్ గ్రూప్).

• వీరంతా పేద రైతులు, చదువుకోని వారు.

జరిగిన మోసం

పరిశోధకులు ఈ వ్యక్తులకు తమకు 'సిఫిలిస్' ఉందని ఎప్పుడూ చెప్పలేదు. బదులుగా, వారికి "బ్యాడ్ బ్లడ్" అనే జబ్బు ఉందని, దానికి ఉచితంగా చికిత్స అందిస్తున్నామని నమ్మించారు. ఉచిత భోజనం, రవాణా సౌకర్యాలు, మరణించిన తర్వాత అంత్యక్రియల ఖర్చులను ఇస్తామని ఆశ చూపి వారిని ఒప్పించారు. అసలైన చికిత్సకు బదులుగా వారికి కేవలం విటమిన్లు, ఆస్పిరిన్ వంటి మందులు ఇచ్చి మోసం చేశారు. ఈ అధ్యయనంలో జరిగిన అత్యంత ఘోరమైన విషయం ఏమిటంటే, 1947 నాటికి సిఫిలిస్‌కు పెన్సిలిన్ అనే సమర్థవంతమైన మందు అందుబాటులోకి వచ్చింది. కానీ, పరిశోధకులు కావాలనే ఆ చికిత్సను ఈ బాధితులకు అందకుండా చేశారు. ఆ రోగులు వేరే చోట చికిత్స తీసుకోకుండా కూడా అడ్డుకున్నారు. ఈ క్రూరమైన ప్రయోగం వల్ల..

• అనేక మంది బాధితులు సిఫిలిస్ వల్ల మరణించారు.

• వారి భార్యలకు ఆ వ్యాధి సోకింది.

• వారి పిల్లలు పుట్టుకతోనే సిఫిలిస్ వ్యాధితో జన్మించారు.

బయటపడింది ఎలా?

1972లో పీటర్ బక్స్టన్ అనే ఒక విజిల్ బ్లోయర్ ద్వారా ఈ రహస్యం బయటి ప్రపంచానికి తెలిసింది. అసోసియేటెడ్ ప్రెస్ ఈ వార్తను ప్రచురించడంతో దేశవ్యాప్తంగా నిరసనలు వెల్లువెత్తాయి. దాంతో ప్రభుత్వం 1972లో ఈ అధ్యయనాన్ని నిలిపివేసింది.

దీని ప్రభావం

ఈ ఘటన తర్వాతే అమెరికాలో పరిశోధనలకు సంబంధించి కఠినమైన నైతిక నియమాలు రూపొందించబడ్డాయి. 'నేషనల్ రీసెర్చ్ యాక్ట్' అమలులోకి వచ్చింది. 1997లో అప్పటి అమెరికా అధ్యక్షుడు బిల్‌ క్లింటన్‌ అధికారికంగా ఈ బాధితులకు, వారి కుటుంబాలకు క్షమాపణ చెప్పారు. ఈ ఘటన వల్ల నేటికీ చాలా మంది నల్లజాతీయులు అమెరికా ప్రభుత్వ వైద్య విధానాలను, వ్యాక్సిన్లను పూర్తిగా నమ్మరు.

ఈ చారిత్రక నేపథ్యం వల్లే ఇప్పుడు ఆఫ్రికాలో జరుగుతున్న హెపటైటిస్ బి అధ్యయనంపై నిపుణులు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు.