నేటి నుంచి ఇండియన్ ఓపెన్ స్క్వాష్
భారత స్క్వాష్ అభిమానులు ఎప్పుడెప్పుడా అని ఎదురుచూస్తున్న 'ఇండియన్ ఓపెన్ 2026' సమరానికి రంగం సిద్ధమైంది. ముంబైలోని చారిత్రాత్మక సీసీఐ బ్రబౌర్న్ స్టేడియంలో నేటి నుంచి ఈ ప్రతిష్ఠాత్మక టోర్నీ ప్రారంభం కానుంది. గతేడాది జరిగిన ప్రారంభ ఎడిషన్లో విజేతగా నిలిచిన టీనేజ్ సంచలనం అనాహత్ సింగ్, ఈసారి కూడా తన టైటిల్ను నిలబెట్టుకోవాలనే పట్టుదలతో ఉంది. ఈ టోర్నీ మార్చి 22వ తేదీ వరకు కొనసాగుతుంది.
టాప్ సీడ్గా అనాహత్
ప్రస్తుతం ప్రపంచ 20వ ర్యాంకులో ఉన్న 17 ఏళ్ల అనాహత్ సింగ్, మహిళల విభాగంలో టాప్ సీడ్గా బరిలోకి దిగుతోంది. ఫిబ్రవరిలో వాషింగ్టన్లో జరిగిన 'స్క్వాష్ ఆన్ ఫైర్ ఓపెన్'లో బ్రాంజ్ లెవల్ టైటిల్ గెలిచిన జోష్తో ఆమె ఉంది. ఈ విజయంతో ఆసియాలోనే అత్యంత పిన్న వయసులో టాప్-20లోకి చేరిన క్రీడాకారిణిగా అనాహత్ రికార్డు సృష్టించింది. ఆమెతో పాటు వెటరన్ క్రీడాకారిణి జోష్న చిన్నప్ప (5వ సీడ్), తన్వి ఖన్నా (9వ సీడ్), రతికా సీలన్, షమీనా రియాజ్ తదితరులు భారత్ తరఫున సత్తా చాటనున్నారు. మొత్తం 22 మంది మహిళా క్రీడాకారిణులు ఈ విభాగంలో తలపడుతున్నారు.
అభయ్ సింగ్పై ఆశలు
పురుషుల విభాగంలో ఆసియా క్రీడల పతక విజేత అభయ్ సింగ్ భారత ఆశలకు సారథ్యం వహిస్తున్నాడు. గతేడాది రన్నరప్గా నిలిచిన అభయ్, ఈసారి టైటిల్ సాధించాలనే లక్ష్యంతో ఉన్నాడు. ఈ విభాగంలో ఈజిప్టుకు చెందిన యాహ్యా ఎల్నవాసనీ టాప్ సీడ్గా ఉండగా, అభయ్ రెండో సీడ్గా బరిలోకి దిగుతున్నాడు. రమిత్ టాండన్, వీర్ చోట్రాణి, వేలవన్ సెంథిల్ కుమార్ వరుసగా మూడు, నాలుగు, ఐదు సీడ్లతో బరిలో ఉన్నారు. పురుషుల విభాగంలో మొత్తం 24 మంది ఆటగాళ్లు తమ అదృష్టాన్ని పరీక్షించుకోనున్నారు.
గ్లాస్ కోర్టులో తుది సమరం
క్వార్టర్ ఫైనల్స్ నుంచి ఫైనల్ వరకు మ్యాచ్లను స్టేడియం బయట ఏర్పాటు చేసిన ప్రత్యేక 'ఫుల్-గ్లాస్ కోర్టు'లో నిర్వహించనున్నారు. 2028 లాస్ ఏంజిల్స్ ఒలింపిక్స్లో స్క్వాష్ తొలిసారిగా చోటు దక్కించుకోనున్న నేపథ్యంలో, ఈ టోర్నీ భారత క్రీడాకారులకు ఎంతో కీలకం కానుంది.
టోర్నీ మ్యాచ్ల వివరాలు (భారత కాలమానం ప్రకారం)
ఈ స్క్వాష్ టోర్నీ ఇవాళ మధ్యాహ్నం 12 గంటలకు మహిళల మొదటి రౌండ్తో, మధ్యాహ్నం 12:45 గంటలకు పురుషుల రౌండ్తో ప్రారంభమవుతుంది. ఇదే సమయాల్లో గురువారం రెండో రౌండ్ మ్యాచ్లు జరుగుతాయి. ఇక అసలైన సమరం శుక్రవారం మధ్యాహ్నం 3 గంటల నుంచి క్వార్టర్ ఫైనల్స్తో మొదలవుతుంది. శనివారం సాయంత్రం 6:30 గంటల నుంచి సెమీ ఫైనల్స్, ఆదివారం సాయంత్రం 7 గంటలకు మహిళల ఫైనల్, రాత్రి 7:45 గంటలకు పురుషుల ఫైనల్ మ్యాచ్లు నిర్వహించనున్నారు.