నిమ్మకాయ @ రూ.13 వేలు

తమిళనాడులోని ఈరోడ్ జిల్లా విళక్కేతి సమీపంలోని పళంతిన్ని కరుప్ప ఈశ్వరన్ ఆలయంలో మహాశివరాత్రి వేడుకలు ఘనంగా జరిగాయి. సోమవారం సాయంత్రం నిర్వహించిన ప్రత్యేక పూజల అనంతరం, స్వామివారి వద్ద ఉంచి పూజించిన నిమ్మకాయ, వెండి ఉంగరం, వెండి నాణేన్ని నిర్వాహకులు వేలం వేశారు. ఈ వేలంలో పాల్గొనేందుకు భక్తులు భారీ సంఖ్యలో తరలివచ్చారు.

ఈ వేలంలో వడుగపట్టి గ్రామానికి చెందిన విశ్వనాథన్ అనే భక్తుడు ఒక నిమ్మకాయను రూ. 13,000 కి దక్కించుకోవడం విశేషం. వీటితో పాటు ఒక వెండి ఉంగరం రూ. 33,000 పలకగా, వెండి నాణెం రూ. 43,000 భారీ ధరకు వేలంలో అమ్ముడయ్యాయి. స్వామివారి ప్రసాదంగా భావించే ఈ వస్తువులను సొంతం చేసుకోవడానికి భక్తులు పోటీ పడ్డారు.

వేలం ద్వారా వచ్చిన ఈ మొత్తాన్ని ఆలయ అభివృద్ధి పనులకు, భవిష్యత్తులో నిర్వహించే ప్రత్యేక పూజల కోసం వినియోగిస్తామని ఆలయ కమిటీ ప్రతినిధులు తెలిపారు. ఏటా జరిగే ఈ వేలం ప్రక్రియలో భక్తుల భాగస్వామ్యం, ఉత్సాహం నిరంతరం పెరుగుతోందని వారు పేర్కొన్నారు.

​భక్తుల నమ్మకం ప్రకారం, స్వామివారి పాదాల చెంత ఉంచి పూజించిన వస్తువులను దక్కించుకుంటే ఇంట్లో శుభం జరుగుతుందని, అది ఒక ఆశీర్వాదమని భావిస్తారు. అయితే, ఈ మధ్య కాలంలో వేలంలో వేలు, లక్షలు వెచ్చించడం అనేది భక్తితో కూడిన ఒక రకమైన సామాజిక హోదాగా కూడా మారుతోంది. "దేవుని ప్రసాదాన్ని నేనే దక్కించుకున్నాను" అనే సంతృప్తి ఒకవైపు ఉంటే, మరొకవైపు ఆ వేలంలో గెలవడం అనేది సమాజంలో ఒక గుర్తింపును, పదిమందిలో ప్రత్యేకతను తెచ్చిపెడుతుందనే భావన కూడా బలంగా ఉంటోంది. చివరికి ఆ సొమ్ము ఆలయ అభివృద్ధికి వినియోగపడుతుందనే సానుకూల అంశం ఉన్నప్పటికీ, ఇది అటు విశ్వాసానికి, ఇటు వ్యక్తిగత ప్రతిష్టకు మధ్య జరిగే ఒక భావోద్వేగ పోటీ అని చెప్పవచ్చు.

భక్తికి, ప్రతిష్టకు మధ్య ఉన్న సన్నని గీతను ఈ ఉదంతం స్పృశిస్తోంది. నిజానికి ఇలాంటి వేలం పాటలను కేవలం "డబ్బు" కోణంలోనే చూడలేం, అలాగని పూర్తిగా "భక్తి" అని కూడా తీసిపారేయలేం. ఒక్క నిమ్మకాయకు ఇంత విలువా అని ఆశ్చర్యపోవడం తప్ప.