టీ20 ప్రపంచకప్: బోణీ కొట్టిన స్కాట్లాండ్.. ఇటలీపై ఘన విజయం

టీ20 ప్రపంచకప్‌లో భాగంగా సోమవారం ఈడెన్ గార్డెన్స్ వేదికగా జరిగిన గ్రూప్-సి మ్యాచ్‌లో స్కాట్లాండ్ జట్టు తన చిరకాల ప్రత్యర్థి ఇటలీని మట్టికరిపించింది. గత ఏడాది యూరోపియన్ క్వాలిఫైయర్స్‌లో ఇటలీ చేతిలో ఎదురైన పరాభవానికి స్కాట్లాండ్ ఈ మ్యాచ్‌తో బదులు తీర్చుకుంది. ఆల్‌రౌండర్ మైఖేల్ లీస్క్ అద్భుతమైన బౌలింగ్ (4/17)తో పాటు చివర్లో మెరుపు ఇన్నింగ్స్ ఆడగా, ఓపెనర్ జార్జ్ మున్సే (84) పరుగుల వర్షం కురిపించాడు. దీంతో స్కాట్లాండ్ 73 పరుగుల తేడాతో అద్భుత విజయాన్ని అందుకుంది.

మున్సే విధ్వంసం.. లీస్క్ ముగింపు

టాస్ గెలిచిన ఇటలీ బౌలింగ్ ఎంచుకోగా, స్కాట్లాండ్ ఓపెనర్ మున్సే ఆరంభం నుంచే విరుచుకుపడ్డాడు. అలీ హసన్ వేసిన తొలి ఓవర్లోనే వరుస బౌండరీలతో జోరు పెంచిన మున్సే, కేవలం 30 బంతుల్లోనే కెరీర్‌లో 14వ అర్ధసెంచరీని పూర్తి చేసుకున్నాడు. 41 పరుగుల వద్ద ఇటలీ ఫీల్డర్ ఆంథోనీ మోస్కా క్యాచ్ వదలడంతో లభించిన అవకాశాన్ని మున్సే పూర్తిగా సద్వినియోగం చేసుకున్నాడు. 54 బంతుల్లో 14 ఫోర్లు, 2 సిక్సర్లతో 84 పరుగులు చేసి స్కాట్లాండ్ భారీ స్కోరుకు పునాది వేశాడు. చివర్లో మైఖేల్ లీస్క్ కేవలం 5 బంతుల్లోనే 22 పరుగులు (2 ఫోర్లు, 2 సిక్సర్లు) చేసి ఇన్నింగ్స్‌ను ఘనంగా ముగించాడు.

ఇటలీ పోరాటం.. లీస్క్ దెబ్బ

భారీ లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన ఇటలీకి తొలి బంతికే మైఖేల్ లీస్క్ షాకిచ్చాడు. ఓపెనర్ జస్టిన్ మోస్కాను డకౌట్‌గా వెనక్కి పంపాడు. ఇటలీ కెప్టెన్ వేన్ మ్యాడ్సెన్ ఫీల్డింగ్ సమయంలో భుజం గాయానికి గురై బ్యాటింగ్‌కు రాకపోవడం ఆ జట్టును దెబ్బతీసింది. అయితే బెన్ మానేటి (52) ఇటలీ తరఫున ప్రపంచకప్‌లో తొలి అర్ధసెంచరీ సాధించి చరిత్ర సృష్టించాడు. తన సోదరుడు హ్యారీ (37)తో కలిసి 73 పరుగుల భాగస్వామ్యంతో ఒక దశలో స్కాట్లాండ్‌ను భయపెట్టాడు. కానీ మళ్ళీ లీస్క్ బంతితో మ్యాజిక్ చేసి కీలక వికెట్లు పడగొట్టాడు.

కుప్పకూలిన ఇటలీ ఇన్నింగ్స్

సెట్ అయిన మానేటి సోదరులిద్దరినీ లీస్క్ వరుస ఓవర్లలో అవుట్ చేయడంతో ఇటలీ పతనం మొదలైంది. లీస్క్ తన స్పెల్‌లో 4 వికెట్లు తీసి ఇటలీ వెన్నువిరిచాడు. దీంతో ఆ జట్టు 16.4 ఓవర్లలో 134 పరుగులకే 9 వికెట్లు కోల్పోయి (కెప్టెన్ గాయం కారణంగా రాకపోవడంతో) ఆలౌట్ అయ్యింది. స్కాట్లాండ్ బౌలర్లలో ఒలివర్ డేవిడ్సన్ కూడా రాణించాడు. ఈ విజయంతో గ్రూప్-సిలో వెస్టిండీస్, ఇంగ్లండ్‌లతో కలిసి స్కాట్లాండ్ టాప్-3 స్థానాల్లో నిలిచింది.

'అదృష్టం' కొద్దీ ఎంట్రీ.. ప్రదర్శనతో గుర్తింపు

భారత పర్యటనకు బంగ్లాదేశ్ నిరాకరించడంతో చివరి నిమిషంలో టోర్నీలోకి ప్రవేశించిన స్కాట్లాండ్, తన రాకను సార్థకం చేసుకుంది. గత ఏడాది క్వాలిఫైయర్స్‌లో తమను ఓడించి ప్రపంచకప్ బెర్తు దూరం చేసిన ఇటలీపైనే ఈ విజయం సాధించడం ఆ జట్టులో ఉత్సాహాన్ని నింపింది. స్కాట్లాండ్ ఆటగాడు జార్జ్ మున్సే ‘ప్లేయర్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్’గా నిలిచాడు.