టీ20 ప్రపంచకప్: అఫ్గాన్పై కివీస్ ఘనవిజయం
చెన్నైలోని చెపాక్ స్టేడియంలో జరిగిన గ్రూప్-డి మ్యాచ్లో న్యూజిలాండ్ అద్భుత ప్రదర్శన చేసింది. అఫ్గానిస్థాన్ నిర్దేశించిన 183 పరుగుల లక్ష్యాన్ని కివీస్ జట్టు 17.5 ఓవర్లలోనే 5 వికెట్లు కోల్పోయి ఛేదించింది. ఓపెనర్ టిమ్ సీఫెర్ట్ కేవలం 42 బంతుల్లోనే 65 పరుగులు సాధించి, తన దూకుడైన బ్యాటింగ్తో జట్టును విజయతీరాలకు చేర్చడంలో కీలక పాత్ర పోషించారు.
తొలత తడబడ్డా.. సీఫెర్ట్ మెరుపులు
ఛేదనలో న్యూజిలాండ్కు ఆరంభంలోనే షాక్ తగిలింది. స్పిన్నర్ ముజీబ్ ఉర్ రెహ్మాన్ వరుస బంతుల్లో ఫిన్ అలెన్, రచిన్ రవీంద్రలను అవుట్ చేయడంతో కివీస్ 14 పరుగులకే 2 వికెట్లు కోల్పోయింది. అయితే, సీఫెర్ట్ తన దూకుడు తగ్గించకుండా అఫ్గాన్ బౌలర్లపై విరుచుకుపడ్డారు. అతడికి గ్లెన్ ఫిలిప్స్ (25 బంతుల్లో 42) చక్కని సహకారం అందించడంతో మూడో వికెట్కు 74 పరుగుల భాగస్వామ్యం నమోదైంది.
నైబ్ పోరాటం.. అఫ్గాన్ గౌరవప్రదమైన స్కోరు
అంతకుముందు టాస్ గెలిచి బ్యాటింగ్ చేసిన అఫ్గానిస్థాన్ నిర్ణీత 20 ఓవర్లలో 6 వికెట్ల నష్టానికి 182 పరుగులు చేసింది. వెటరన్ ఆటగాడు గుల్బదిన్ నైబ్ (35 బంతుల్లో 63) ధాటిగా ఆడి జట్టుకు భారీ స్కోరు అందించారు. సెదికుల్లా అటల్ (29)తో కలిసి నైబ్ మూడో వికెట్కు 79 పరుగులు జోడించారు. చివర్లో అజ్మతుల్లా ఒమర్జాయ్ మెరుపులు మెరిపించడంతో అఫ్గాన్లు 180 మార్కును దాటారు.
బౌలింగ్లో రాణించిన కివీస్
న్యూజిలాండ్ బౌలర్లలో ఫాస్ట్ బౌలర్ లోకీ ఫెర్గూసన్ కీలక వికెట్లు తీసి అఫ్గాన్ను కట్టడి చేశారు. స్లో డెలివరీలతో ఓపెనర్లు గుర్బాజ్ (27), ఇబ్రహీం జద్రాన్ (10)లను ఒకే ఓవర్లో పెవిలియన్ పంపారు. రచిన్ రవీంద్ర కూడా కీలక సమయంలో నైబ్ వికెట్ తీసి అఫ్గాన్ స్కోరు వేగాన్ని తగ్గించారు. పిచ్ నెమ్మదించినప్పటికీ కివీస్ బౌలర్లు క్రమశిక్షణతో బౌలింగ్ చేశారు.
చివర్లో ఉత్కంఠ.. విజయం కివీస్దే
మధ్యలో నబీ, రషీద్ ఖాన్ వికెట్లు తీసి అఫ్గాన్ను రేసులోకి తెచ్చే ప్రయత్నం చేశారు. 48 పరుగుల వద్ద సీఫెర్ట్ ఇచ్చిన క్యాచ్ను రషీద్ నేలపాలు చేయడం అఫ్గానిస్థాన్కు శాపంగా మారింది. చివర్లో డారిల్ మిచెల్, మిచెల్ సాంట్నర్ అజేయంగా నిలిచి మరో 13 బంతులు మిగిలి ఉండగానే జట్టును గెలిపించారు.
గ్రూప్-డిలో కివీస్ ముందంజ
ఈ విజయంతో న్యూజిలాండ్ ప్రపంచకప్లో శుభారంభం చేయడమే కాకుండా పాయింట్ల పట్టికలో కీలక స్థానాన్ని సంపాదించింది. గత ప్రపంచకప్లో అఫ్గాన్ చేతిలో ఎదురైన పరాజయానికి కివీస్ ఈ విజయంతో ప్రతీకారం తీర్చుకున్నట్లయింది. అద్భుత ఇన్నింగ్స్ ఆడిన టిమ్ సీఫెర్ట్కు 'ప్లేయర్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్' అవార్డు లభించింది.