టీమిండియా భీకర ఫామ్ ముందు పాక్ నిలబడుతుందా?
ఆసియా కప్ సూపర్–4లో భాగంగా క్రికెట్ ప్రపంచం ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తున్న మరో సమరం నేడు జరగబోతోంది. చిరకాల ప్రత్యర్థులైన భారత్, పాకిస్తాన్ జట్లు మరోసారి తలపడనున్నాయి. గత గ్రూప్ మ్యాచ్లో పాక్ను చిత్తు చేసిన సూర్య సేన, అదే ఆధిపత్యాన్ని కొనసాగించి సూపర్ 4లోనూ విజయం సాధిస్తుందా? లేక పాకిస్తాన్ తమ ప్రతీకారాన్ని తీర్చుకుంటుందా? అనేది ఆసక్తికరంగా మారింది.
టీమిండియా అజేయ ప్రస్థానం
ఆసియా కప్ 2025లో టీమిండియా ప్రస్థానం అసాధారణంగా ఉంది. కెప్టెన్ సూర్యకుమార్ యాదవ్ నేతృత్వంలోని టీమిండియా గ్రూప్ దశలో ఆడిన అన్ని మ్యాచ్ల్లోనూ అద్భుతమైన ప్రదర్శన కనబరిచి అజేయంగా నిలిచింది. బ్యాటింగ్, బౌలింగ్, ఫీల్డింగ్.. ఇలా అన్ని విభాగాల్లోనూ భారత జట్టు పటిష్టంగా కనిపిస్తోంది. టోర్నీ ఆరంభంలో యూఏఈని 9 వికెట్ల తేడాతో చిత్తు చేయగా, ఆ తర్వాత పాకిస్థాన్ను 7 వికెట్ల తేడాతో సునాయాసంగా ఓడించింది. చివరి గ్రూప్ మ్యాచ్లో ఒమన్తో జరిగిన మ్యాచ్లో ప్రయోగాలు చేసినప్పటికీ, 21 పరుగుల తేడాతో విజయం సాధించి తమ ఆధిపత్యాన్ని నిరూపించుకుంది.
సూర్యకుమార్ యాదవ్, అభిషేక్ శర్మ, శుభ్మన్ గిల్, తిలక్ వర్మ వంటి యువ బ్యాట్స్మెన్లు నిలకడగా రాణిస్తున్నారు. మిడిల్ ఆర్డర్లో సంజు శాంసన్, శివమ్ దూబే వంటి ఆటగాళ్లు కీలక సమయాల్లో మెరుపులు మెరిపిస్తున్నారు. బౌలింగ్ విభాగంలో కుల్దీప్ యాదవ్, జస్ప్రీత్ బుమ్రా, వరుణ్ చక్రవర్తి వంటి బౌలర్లు ప్రత్యర్థి బ్యాట్స్మెన్లకు ముప్పుగా మారారు. ముఖ్యంగా గత పాకిస్థాన్తో మ్యాచ్లో కుల్దీప్ యాదవ్ అద్భుతమైన బౌలింగ్ ప్రదర్శన కనబరిచి టీమిండియా విజయంలో కీలక పాత్ర పోషించాడు.
పాక్ పుంజుకుంటుందా?
గ్రూప్ దశలో టీమిండియా చేతిలో ఓటమి పాలైన పాకిస్థాన్, చివరి లీగ్ మ్యాచ్లో యూఏఈపై 41 పరుగుల తేడాతో విజయం సాధించి సూపర్–4కు అర్హత సాధించింది. ఆ మ్యాచ్లో పాకిస్థాన్ తడబడినప్పటికీ, షాహీన్ అఫ్రిది చివరిలో మెరుపులు మెరిపించి జట్టుకు గౌరవప్రదమైన స్కోరు అందించాడు. అనంతరం బౌలింగ్లో రాణించి జట్టును గెలిపించాడు. పాకిస్థాన్ కెప్టెన్ సల్మాన్ అఘా ఈ విజయం అనంతరం మాట్లాడుతూ తమ జట్టుకు ఏ జట్టునైనా ఓడించగల సత్తా ఉందని అన్నాడు.
అయితే, పాకిస్థాన్ జట్టులో కొన్ని బలహీనతలు స్పష్టంగా కనిపిస్తున్నాయి. టాప్ ఆర్డర్ బ్యాట్స్మెన్లు నిలకడగా రాణించలేకపోవడం, కీలక సమయాల్లో వికెట్లు కోల్పోవడం ఆ జట్టును ఇబ్బందుల్లోకి నెడుతోంది. గత మ్యాచ్ల్లో పాకిస్థాన్ బ్యాటింగ్ లైనప్ పూర్తిగా విఫలమైంది. పాక్ బౌలర్లు షాహీన్ అఫ్రిది, హారిస్ రవూఫ్ ప్రమాదకరమైన బౌలింగ్ వేస్తున్నప్పటికీ, బ్యాటింగ్ వైఫల్యం ఆ జట్టును వెనక్కి నెడుతోంది.
ఇరు జట్ల బలాబలాలివే!
టీ20 మ్యాచ్లో పవర్ ప్లే చాలా కీలకం. భారత బ్యాట్స్మెన్లు ఆరంభంలోనే దూకుడుగా ఆడి పరుగులు రాబట్టడంలో విజయం సాధిస్తున్నారు. పాకిస్థాన్కు మాత్రం పవర్ ప్లేలో పరుగులు చేయడంలో ఇబ్బందులు ఎదురవుతున్నాయి. టీమిండియా మిడిల్ ఆర్డర్ పటిష్టంగా కనిపిస్తోంది. హార్దిక్ పాండ్యా, సంజు శాంసన్, శివమ్ దూబే వంటి ఆటగాళ్లు మ్యాచ్ గమనాన్ని మార్చగల సామర్థ్యం కలిగి ఉన్నారు. పాకిస్థాన్లో బ్యాటింగ్ లైనప్ అంత బలంగా కనిపించడం లేదు. టీమిండియా బౌలింగ్లో కుల్దీప్ యాదవ్, వరుణ్ చక్రవర్తి వంటి స్పిన్నర్లు, జస్ప్రీత్ బుమ్రా వంటి పేసర్లు జట్టుకు అదనపు బలాన్ని చేకూరుస్తున్నారు. పాకిస్థాన్లో ప్రధానంగా పేసర్లు మాత్రమే ప్రభావం చూపుతున్నారు.
వివాదాల సుడిగుండంలో పాక్
ఆసియా కప్లో లీగ్ దశలో భారత్, పాకిస్తాన్ మధ్య మ్యాచ్ తర్వాత ‘హ్యాండ్షేక్ వివాదం’ తీవ్ర చర్చకు దారితీసింది. మ్యాచ్ అనంతరం భారత ఆటగాళ్లు పాక్ ఆటగాళ్లతో కరచాలనం చేయకుండానే మైదానాన్ని వీడారు. ఈ చర్యపై పాకిస్తాన్ క్రికెట్ బోర్డు అభ్యంతరం వ్యక్తం చేసింది. మ్యాచ్ రెఫరీకి సైతం ఫిర్యాదు చేశారు. అయితే భారత కెప్టెన్ సూర్యకుమార్ తాము పాహల్గాం ఉగ్రదాడి బాధితులకు సంఘీభావంగానే ఇలా చేశామని వివరణ ఇచ్చారు. ఈ వివాదం రాజకీయ రంగు పులుముకోవడంతో ఇరు దేశాల మధ్య క్రికెట్ సంబంధాలపై ప్రభావం చూపుతోంది. ఈ ఘటన తర్వాత ఇరు జట్ల మధ్య నేడు జరగనున్న మ్యాచ్పై మరింత ఉత్కంఠ నెలకొంది. క్రీడాస్ఫూర్తిని ప్రదర్శించి ఈసారి హ్యాండ్షేక్ చేసుకుంటారా? లేదా? అనేది చూడాలి.
పిచ్ రిపోర్ట్
ఇవాళ మ్యాచ్ జరగనున్న దుబాయ్ ఇంటర్నేషనల్ క్రికెట్ స్టేడియం పిచ్ బ్యాటింగ్, బౌలింగ్ రెండింటికీ అనుకూలంగా ఉంటుంది. పవర్ ప్లేలో పేసర్లకు సహకారం లభించవచ్చు, అయితే ఆ తర్వాత స్పిన్నర్లు ప్రభావం చూపే అవకాశం ఉంది. గత మ్యాచ్లలో ఇక్కడ పిచ్పై స్పిన్నర్లు మంచి ప్రదర్శన కనబరిచారు. రాత్రి మ్యాచ్ కాబట్టి మంచు ప్రభావం కూడా ఉండవచ్చు, ఇది రెండో ఇన్నింగ్స్లో బ్యాటింగ్ చేసే జట్టుకు అనుకూలంగా మారుతుంది.
ఆసియా కప్ చరిత్రలో భారత్, పాకిస్తాన్ జట్లు ఇప్పటివరకు 19 సార్లు తలపడ్డాయి (వన్డే, టీ20 ఫార్మాట్లలో కలిపి). ఈ 19 మ్యాచ్లలో భారత్ 10 సార్లు గెలిచి, పాకిస్తాన్పై ఆధిపత్యం సాధించింది. పాకిస్తాన్ 6 మ్యాచ్లలో మాత్రమే గెలిచింది. మిగిలిన 3 మ్యాచ్లలో ఫలితం తేలలేదు. అయితే ఆశ్చర్యకరమైన విషయం ఏమిటంటే, ఈ రెండు జట్లు ఆసియా కప్ ఫైనల్లో ఇప్పటివరకూ ఒక్కసారి కూడా తలపడలేదు.
గెలుపు ఎవరిది?
గత మ్యాచ్లో భారత్ సాధించిన విజయం, ప్రస్తుత ఫామ్ దృష్ట్యా టీమిండియాకే గెలుపు అవకాశాలు ఎక్కువగా ఉన్నాయి. అయితే, పాకిస్థాన్ను తక్కువ అంచనా వేయడానికి వీల్లేదు. వారికి ఏ జట్టునైనా ఓడించగల సత్తా ఉంది. ఈ మ్యాచ్లో ఏ జట్టు విజయం సాధించి సూపర్ 4లో తమ స్థానాన్ని మరింత పటిష్టం చేసుకుంటుందో చూడాలి మరి.
రెండు జట్లు మళ్లీ తలపడే అవకాశం
ఈ సూపర్ 4 మ్యాచ్ తర్వాత రెండు జట్లు మరోసారి తలపడే అవకాశం ఉంది. ఒకవేళ ఇరు జట్లు సూపర్ 4లో మెరుగైన ప్రదర్శన కనబరిచి పాయింట్ల పట్టికలో టాప్ 2లో నిలిస్తే, ఈ టోర్నమెంట్ ఫైనల్లో మరోసారి భారత్-పాకిస్తాన్ మ్యాచ్ జరిగే అవకాశం ఉంది. ఆసియా కప్ చరిత్రలో ఇప్పటివరకు ఫైనల్లో ఇరు జట్లు తలపడలేదు. ఈసారి చరిత్ర మారుతుందేమో చూడాలి.