జో రూట్ 41వ సెంచరీ, ఇంగ్లాండ్ 364 పరుగులు
ఐదో చివరి ఆషెస్ టెస్టులో ఇంగ్లాండ్ బ్యాటింగ్ను జో రూట్ తన అసాధారణ ఇన్నింగ్స్తో నిలబెట్టాడు. రెండో రోజు టీ విరామానికి కాస్త ముందు ఇంగ్లాండ్ తొలి ఇన్నింగ్స్లో 364 పరుగులకు ఆలౌటైంది. జో రూట్ 160 పరుగులతో టాప్ స్కోరర్గా నిలిచాడు.
ఈ సిరీస్లో రూట్కు ఇది రెండో సెంచరీ కాగా, టెస్ట్ క్రికెట్లో ఆయన సాధించిన 41వ సెంచరీగా రికార్డుల్లోకి ఎక్కింది. ఈ సెంచరీతో రూట్, మాజీ ఆస్ట్రేలియా కెప్టెన్ రికీ పాంటింగ్తో సమానంగా టెస్ట్ సెంచరీల జాబితాలో నిలిచాడు. రూట్ కంటే ఎక్కువ సెంచరీలు సాధించినవారిలో సచిన్ టెండుల్కర్ (51), జాక్ కల్లిస్ (45) మాత్రమే ఉన్నారు.
242 బంతుల్లో 160 పరుగులు చేసిన రూట్ ఇన్నింగ్స్లో 11 బౌండరీలు ఉన్నాయి. పిచ్లో అసమాన బౌన్స్ కనిపిస్తున్న దశలో కూడా రూట్ ఎంతో ఓర్పుతో ఆడుతూ ఇంగ్లాండ్ ఇన్నింగ్స్ను ముందుకు నడిపించాడు. మైకల్ నెసర్ బౌలింగ్లో స్ట్రైట్ డ్రైవ్ ఆడిన అనంతరం రెండో పరుగు తీసే క్రమంలో తన సెంచరీని పూర్తి చేశాడు.
రూట్కు హ్యారీ బ్రూక్ (84) చక్కటి సహకారం అందించాడు. వీరిద్దరి మధ్య 169 పరుగుల భాగస్వామ్యం ఈ సిరీస్లోనే అత్యుత్తమ భాగస్వామ్యంగా నిలిచింది. అనంతరం విల్ జాక్స్తో కలిసి రూట్ మరో 54 పరుగులు జోడించాడు.
ఆస్ట్రేలియా బౌలర్లలో మైకల్ నెసర్ 4 వికెట్లతో (4/60) అత్యుత్తమ ప్రదర్శన కనబరిచాడు. స్కాట్ బోలాండ్ రెండు వికెట్లు, మిచెల్ స్టార్క్ రెండు వికెట్లు తీశారు. స్టార్క్ బౌలింగ్లో బెన్ స్టోక్స్ ఈ సిరీస్లో ఐదోసారి డకౌట్గా వెనుదిరిగాడు.
ఇంగ్లాండ్ తొలి మూడు టెస్టుల్లో ఓడిపోవడంతో ఆస్ట్రేలియా ఇప్పటికే 3–1 ఆధిక్యంతో ఆషెస్ను నిలుపుకుంది. అయితే బాక్సింగ్ డే టెస్టులో గెలిచి ఆత్మవిశ్వాసంతో ఈ మ్యాచ్లోకి అడుగుపెట్టిన ఇంగ్లాండ్, రూట్ సెంచరీతో గట్టి పోటీ ఇచ్చింది.