చెన్నైయిన్ ఎఫ్సీకి ఈస్ట్ బెంగాల్తో కీలక పోరు
ఏఐఎఫ్ఎఫ్ సూపర్ కప్ 2025 నుంచి 2026 గ్రూప్ ఏలో రెండో మ్యాచ్లో మంగళవారం జీఎంసీ అథ్లెటిక్ స్టేడియంలో చెన్నైయిన్ ఎఫ్సీ ఈస్ట్ బెంగాల్ను ఎదుర్కొంటుంది. మొహన్ బగాన్తో ఓడిన ఓటమి నుంచి త్వరగా కోలుకుని గెలుపు బాట పట్టాలని ఏఐఎఫ్ఎఫ్ ప్రకటన ప్రకారం చెన్నైయిన్ లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.
వర్షం తడిసిన ఫటోర్డా మైదానంలో పూర్తి బలమైన మొహన్ బగాన్తో సమానంగా పోరాడిన అన్ని భారతీయులతో కూడిన చెన్నైయిన్ జట్టు ఆటగాళ్లు గత ఐదు నెలల్లో తొలి పోటీ మ్యాచ్లోనే ఆకట్టుకున్నారు. హెడ్ కోచ్ క్లిఫోర్డ్ మిరాండా ఆటగాళ్ల ప్రదర్శనపై గర్వం వ్యక్తం చేస్తూ, ఈస్ట్ బెంగాల్ మ్యాచ్కు ముందు ఈ ఆటను మరింత మెరుగుపరచుకోవాలని ఒత్తిడం చేశారు. ‘మొహన్ బగాన్తో మంచి పోరాటం చేశాం. శిక్షణ సెషన్లు తక్కువగా ఉన్నప్పటికీ ఆటగాళ్ల ధైర్యం అద్భుతం. మొదటి రోజు నుంచి మ్యాచ్ వరకు వారి మనస్తత్వం ఉత్తమంగా ఉంది. సవాళ్లకు వెనుదిరగకుండా ధైర్యంగా ఆడారు. కొన్ని తప్పిదాలు జరిగాయి, కానీ 12 రోజుల శిక్షణ తర్వాత అది సహజం. నేను కోరుకున్నది వారు అర్థం చేసుకుంటున్నారు. రోజురోజుకూ, వారంవారం మెరుగుపడుతూ లక్ష్యానికి చేరుకోవాలి’ అని మిరాండా అన్నారు.
చెన్నైయిన్, ఈస్ట్ బెంగాల్ ఇప్పటివరకు 10 సార్లు తలపడగా, ఫిబ్రవరిలో ఐఎస్ఎల్లో 3-0తో గెలిచిన మెరీనా మచాన్స్ ఆధిక్యంలో ఉన్నారు. సూపర్ కప్లో ఇది వారి తొలి ఎదురుపడటం. మ్యాచ్ గురించి మరింత మాట్లాడిన మిరాండా, ‘ఆటగాళ్ల మనస్తత్వం అద్భుతం. ఆడాలని, రక్షణ చేయాలని, బంతి లేకుండా కష్టపడాలని చూపించారు. ఇక ముందు ముఖ్యమైనదేదో నిర్మించుకోవచ్చనే ప్రోత్సాహం ఇస్తుంది’ అని చెప్పారు.
బ్యాక్లైన్లో ఐదుగురిలో ఒకరిగా ఆడిన అనుభవజ్ఞుడు లెఫ్ట్ బ్యాక్ మందర్ రావు దేశాయ్ మిరాండా మాటలకు అనుగుణంగా మాట్లాడారు. ‘అంత తక్కువ శిక్షణలో అందరూ చూపిన కృషి, స్ఫూర్తి ఆకట్టుకుంది. క్లబ్ గౌరవం కోసం ఏకంగా ఆడాం, ప్రాణం పెట్టాం. ఫలితం మా వైపు రాలేదు కానీ ప్రదర్శన, ఐక్యత, స్ఫూర్తి ధైర్యం ఇచ్చాయి. రేపు ఈస్ట్ బెంగాల్తో మళ్లీ అదే నమ్మకంతో ఆడతాం’ అని మందర్ ధీమా వ్యక్తం చేశారు.
గత 15 రోజులుగా మాత్రమే జట్టుగా శిక్షణ పొందినా పూర్తి స్క్వాడ్ అందుబాటులో ఉంటుందని మిరాండా ధృవీకరించారు. గ్రూప్ దశను అక్టోబర్ 31 శుక్రవారం డెంపో ఎస్సీతో మూడో మ్యాచ్తో చెన్నైయిన్ ముగిస్తుంది.