కేరళ ఎన్నికల ప్రచారం: కళాకారుడు వర్సెస్ రోబో..

కేరళ ఎన్నికల ప్రచారం ఇప్పుడు సాంప్రదాయానికి, సాంకేతికతకు మధ్య జరుగుతున్న ఒక ఆసక్తికరమైన పోరాటంగా మారింది. ఒకవైపు రోబోలు వేగంగా పనులు పూర్తి చేస్తుంటే, మరోవైపు కళాకారుల చేతి వేగం, వారి కుంచెలోని సృజనాత్మకత ఓటర్లను ఆకట్టుకుంటున్నాయి. టెక్నాలజీ ఎంత పెరిగినా, గోడపై మనిషి చేత్తో రాసే అక్షరానికి ఉండే గౌరవం, గుర్తింపు ఎప్పటికీ తగ్గదని కేరళ వాసులు నమ్ముతున్నారు.

ఇదంతా ఎందుకంటే, కేరళ అసెంబ్లీ ఎన్నికల వేళ సోషల్ మీడియాలో ఒక పాత సినిమా దృశ్యం వైరల్ అవుతోంది. 1980లో విడుదలైన ‘మేళా’ అనే మలయాళ చిత్రంలో, ఎ.కె. శశీంద్రన్ అనే అభ్యర్థికి ‘చరఖా’ గుర్తుపై ఓటు వేయమని రాసి ఉన్న గోడ రాత కనిపిస్తుంది. విశేషమేమిటంటే, అప్పట్లో యువకుడిగా పోటీ చేసిన అదే శశీంద్రన్, ఇప్పుడు 80 ఏళ్ల వయసులో, అటవీ శాఖ మంత్రిగా ఎలత్తూరు నియోజకవర్గం నుండి ఏప్రిల్ 9న జరగబోయే ఎన్నికల్లో మళ్ళీ పోటీ చేస్తున్నారు. ఈ పాత గోడ రాతలు కేరళ రాజకీయాల్లో కళాత్మక ప్రచారానికి ఎంతటి చరిత్ర ఉందో గుర్తు చేస్తున్నాయి.

కళాక్షేత్రాలుగా మారుతున్న వీధులు

ఎన్నికల నోటిఫికేషన్ వచ్చినప్పటి నుండి కేరళలోని ప్రతి వీధి ఒక కళాఖండంగా మారుతోంది. రంగురంగుల కాలిగ్రఫీ (అక్షర కళ), అభ్యర్థుల ముఖచిత్రాలు, పార్టీ గుర్తులు గోడలపై ప్రత్యక్షమవుతున్నాయి. డిజిటల్ యుగంలో కూడా కేరళ ప్రజలు ఈ చేతి రాతలను, గోడ చిత్రాలను ఎంతో ఇష్టపడతారు. ఇవి కేవలం సమాచారం ఇచ్చేవి మాత్రమే కాదు, ఆయా నియోజకవర్గాల్లో ఎన్నికల సందడిని ప్రతిబింబించే సజీవ సాక్ష్యాలు.

గోడలపై అద్భుతమైన అక్షరాలను తీర్చిదిద్దే కళాకారుల సంఖ్య రోజురోజుకూ తగ్గిపోతోంది. గతంలో ప్రతి గ్రామంలోనూ ఇలాంటి కళాకారులు ఉండేవారు, కానీ ఇప్పుడు వారి సంఖ్య వేళ్ల మీద లెక్కపెట్టే స్థాయికి చేరుకుంది. త్రిపుణితుర, త్రిక్కాకర వంటి ప్రధాన నియోజకవర్గాల్లో కూడా కేవలం ఐదు ఆరుగురు నిష్ణాతులైన కళాకారులు మాత్రమే అందుబాటులో ఉన్నారు. ఎన్నికల సమయంలో వీరికి విపరీతమైన డిమాండ్ ఉన్నప్పటికీ, కొత్త తరం ఈ వృత్తిలోకి రావడానికి ఆసక్తి చూపడం లేదు.

1990ల చివరలో ఫ్లెక్స్ బోర్డుల రాకతో ఈ కళాకారుల ఆదాయంపై దెబ్బ పడింది. తక్కువ సమయంలో, తక్కువ ఖర్చుతో రంగురంగుల బ్యానర్లు తయారవుతుండటంతో చాలామంది గోడ రాతలను పక్కన పెట్టారు. అయితే, పర్యావరణ స్పృహ పెరగడం, ప్లాస్టిక్ నియంత్రణ వల్ల మళ్ళీ గోడ చిత్రాలకు ఆదరణ పెరుగుతోంది. కానీ, ఈ 20 ఏళ్ల విరామంలో నైపుణ్యం కలిగిన కళాకారుల కొరత ఏర్పడింది.

కొత్త సాంకేతికత - 'చువర్‌బోట్'

ఈసారి ఎన్నికల్లో అందరి దృష్టిని ఆకర్షించింది పాలక్కాడ్ నియోజకవర్గంలో కాంగ్రెస్ అభ్యర్థి రమేష్ పిషారోడి ప్రచారం. ఇక్కడ మానవ శ్రమకు బదులుగా 'చువర్‌బోట్' అనే రోబోను గోడలపై రాయడానికి ఉపయోగించారు. తేవనోవా టెక్ట్రేడ్ అనే సంస్థ తయారు చేసిన ఈ కంప్యూటరైజ్డ్ న్యూమరికల్ కంట్రోల్ పరికరం, అతి తక్కువ సమయంలో ఖచ్చితమైన అక్షరాలను, చిత్రాలను గోడపై ముద్రిస్తుంది. ఇది కేరళ ఎన్నికల చరిత్రలో ఒక కొత్త మలుపుగా భావిస్తున్నారు.

రోబో వర్సెస్ కళాకారుడు

టెక్నాలజీ వస్తున్నప్పటికీ, కళాకారులు మాత్రం తమకు ఎలాంటి ముప్పు లేదని ధీమాగా ఉన్నారు. రోబో అనేది కేవలం దానికి ఇచ్చిన ప్రోగ్రామ్ ప్రకారం మాత్రమే పనిచేస్తుందని, కానీ ఒక కళాకారుడు గోడ పరిమాణం, అక్కడ ఉన్న వెలుతురు, స్థానిక పరిస్థితులకు అనుగుణంగా తన సృజనాత్మకతను జోడించగలడని వారు వాదిస్తున్నారు. కళలో ఉండే ప్రాణం, భావోద్వేగం మిషన్లు ఇవ్వలేవని కళాకారుడు షా నెట్టూర్ వంటి వారు అభిప్రాయపడుతున్నారు.

తమ ఉనికిని చాటుకోవడానికి కళాకారులు ఇప్పుడు కొత్త పద్ధతులను అనుసరిస్తున్నారు. కేవలం రాతలకే పరిమితం కాకుండా, అభ్యర్థుల 3డీ చిత్రాలు, గ్రాఫిటీ పోర్ట్రెయిట్స్ వేస్తున్నారు. గోడ చూడగానే ఆకర్షణీయంగా ఉండేలా షేడింగ్, విభిన్న రంగుల మేళవింపును ఉపయోగిస్తున్నారు. ఒక సాధారణ గోడ రాతకు 15 నిమిషాలు పడితే, 3డీ చిత్రాలకు రెండు గంటల సమయం పడుతుంది. దీని కోసం వారు రూ. 500 నుండి రూ. 700 వరకు వసూలు చేస్తున్నారు.

ఎన్నికల సమయం తక్కువగా ఉండటంతో, అందుబాటులో ఉన్న కొద్దిమంది కళాకారులు రేయింబవళ్లు శ్రమిస్తున్నారు. ఉదయం 4 గంటలకే పని మొదలుపెట్టి, చీకటి పడే వరకు వివిధ నియోజకవర్గాల్లో పర్యటిస్తూ గోడలు నింపుతున్నారు. అభ్యర్థులు తమ ప్రత్యర్థుల కంటే ముందే ప్రధాన కూడళ్లలోని గోడలను రిజర్వ్ చేసుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తుంటారు. కళాకారుల కొరత వల్ల రాజకీయ పార్టీలు ఇప్పుడు ఇతర జిల్లాల నుండి కూడా వారిని రప్పించుకుంటున్నాయి.

కేరళలోని ఇతర రంగాల్లో (భవన నిర్మాణం, హోటల్స్) ఇతర రాష్ట్రాల నుండి వచ్చిన వలస కార్మికులు ఎక్కువగా పనిచేస్తుంటారు. కానీ గోడ రాతల విషయంలో ఇది సాధ్యం కావడం లేదు. దీనికి ప్రధాన కారణం భాష. మలయాళ అక్షరాలను వంపులు తిరుగుతూ అందంగా రాయడం, భాషపై పట్టు ఉన్న స్థానిక కళాకారులకు మాత్రమే సాధ్యం. అందుకే ఈ రంగంలో స్థానిక కళాకారుల ఆధిపత్యం ఇంకా కొనసాగుతోంది.