ఐర్లాండ్ కెప్టెన్‌‌కి గాయం.. టీ20 ప్రపంచకప్‌‌నకు దూరం

టీ20 ప్రపంచకప్‌లో ఇప్పటికే వరుస ఓటములతో సతమతమవుతున్న ఐర్లాండ్ జట్టుకు మరో కోలుకోలేని దెబ్బ తగిలింది. ఆ జట్టు సీనియర్ బ్యాటర్, కెప్టెన్ పాల్ స్టిర్లింగ్ గాయం కారణంగా టోర్నీ నుంచి తప్పుకున్నాడు. బుధవారం ఆస్ట్రేలియాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో ఐర్లాండ్ 67 పరుగుల తేడాతో ఓటమి పాలవడమే కాకుండా, ఫీల్డింగ్ చేస్తున్న సమయంలో స్టిర్లింగ్ కుడి మోకాలికి తీవ్ర గాయమైంది. వైద్యులు జరిపిన స్కానింగ్‌లో లిగమెంట్ దెబ్బతిన్నట్లు తేలడంతో, అతడు చికిత్స కోసం స్వదేశానికి ప్రయాణమయ్యాడు.

స్టిర్లింగ్ స్థానంలో సామ్ టాపింగ్‌

స్టిర్లింగ్ స్థానాన్ని భర్తీ చేసేందుకు 20 ఏళ్ల యువ ఓపెనర్ సామ్ టాపింగ్‌ను ఐర్లాండ్ బోర్డు ఎంపిక చేసింది. ఇప్పటివరకు అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో అరంగేట్రం చేయని టాపింగ్, ప్రస్తుతం చెన్నైలో ఉన్నాడు. అతడికి టీ20ల్లో 134 స్ట్రైక్ రేట్‌తో 374 పరుగులు చేసిన రికార్డు ఉంది. ఇక స్టిర్లింగ్ గైర్హాజరీలో జట్టు బాధ్యతలను ఎవరికి అప్పగించాలనే దానిపై సందిగ్ధత నెలకొంది. సీనియర్ ఆటగాళ్లు హ్యారీ టెక్టర్ లేదా వికెట్ కీపర్ బ్యాటర్ లార్క్ టకర్‌లలో ఒకరు జట్టును నడిపించే అవకాశం ఉంది.

గట్టెక్కేనా? గ్రూప్-బిలో సంకట స్థితి

ప్రస్తుతం గ్రూప్-బిలో ఉన్న ఐర్లాండ్ పరిస్థితి అత్యంత దయనీయంగా ఉంది. ఆడిన రెండు మ్యాచ్‌ల్లోనూ (శ్రీలంక, ఆస్ట్రేలియా) పరాజయం పాలై పాయింట్ల పట్టికలో వెనుకబడింది. సెమీఫైనల్ ఆశలు సజీవంగా ఉండాలంటే మిగిలిన రెండు మ్యాచ్‌ల్లో ఒమన్, జింబాబ్వేలపై కచ్చితంగా గెలవాల్సి ఉంటుంది. ఇటువంటి క్లిష్ట సమయంలో అనుభవజ్ఞుడైన కెప్టెన్ దూరం కావడం ఆ జట్టు అవకాశాలను మరింత క్లిష్టం చేసింది. కొత్త కెప్టెన్ సారథ్యంలో ఐర్లాండ్ అద్భుతం చేస్తుందో లేదో చూడాలి.