ఏటీపీ ఫైనల్స్ నుంచి తప్పుకున్న జొకోవిచ్

సెర్బియా టెన్నిస్ స్టార్ నొవాక్ జొకోవిచ్ ఏటీపీ ఫైనల్స్ నుండి వైదొలుగుతున్నట్లు ప్రకటించారు. హెల్లెనిక్ ఛాంపియన్‌షిప్‌ ఫైనల్‌లో లొరెంజో మస్సెట్టిని సుమారు మూడు గంటల పాటు జరిగిన పోరాటంలో ఓడించి టైటిల్ గెలుచుకున్న కొద్దిసేపటికే జొకోవిచ్ ఈ నిర్ణయాన్ని ప్రకటించారు.

సీజన్ ముగింపులో జరిగే, ప్రపంచంలోని అత్యుత్తమ ఎనిమిది పురుషుల క్రీడాకారులు పాల్గొనే ఏటీపీ ఫైనల్స్ టోర్నమెంట్ ఆదివారం ఇటలీలోని టూరిన్‌లో ప్రారంభమైంది. అయితే భుజం గాయం కారణంగా తాను ఈ టోర్నమెంట్‌లో పాల్గొనలేనని జొకోవిచ్ తెలిపారు. "గాయం కారణంగా నేను వైదొలగవలసి వస్తుందని తెలియజేయడానికి చింతిస్తున్నాను" అని జొకోవిచ్ సోషల్ మీడియా పోస్ట్‌లో పేర్కొన్నారు.

జొకోవిచ్ నిర్ణయం కారణంగా, ఫైనల్ క్వాలిఫైయింగ్ స్థానం మొదట్లో ఫెలిక్స్ ఆగర్-అలియాస్సిమ్‌కు లభించినప్పటికీ, ఇప్పుడు లొరెంజో మస్సెట్టికి టోర్నమెంట్‌లో పాల్గొనే అవకాశం లభించింది. వరుసగా రెండో ఏడాది జొకోవిచ్ ఈ టోర్నమెంట్‌కు గాయం కారణంగా దూరమయ్యారు. 24 సార్లు గ్రాండ్‌స్లామ్ ఛాంపియన్ అయిన జొకోవిచ్, ఏటీపీ ఫైనల్స్‌ను ఇప్పటికే ఏడుసార్లు గెలుచుకున్నారు.

శనివారం జరిగిన హెల్లెనిక్ ఛాంపియన్‌షిప్‌ ఫైనల్‌లో 38 ఏళ్ల జొకోవిచ్ అద్భుతంగా ఆడి 4-6, 6-3, 7-5 తేడాతో మస్సెట్టిపై విజయం సాధించి, తన కెరీర్‌లో 101వ టైటిల్‌ను సొంతం చేసుకున్నారు. ఈ విజయంతో జొకోవిచ్ హార్డ్ కోర్ట్‌లపై అత్యధికంగా 72వ టైటిల్‌ను గెలిచి, రోజర్ ఫెదరర్ (71) పేరిట ఉన్న రికార్డును అధిగమించి, పురుషుల విభాగంలో కొత్త రికార్డును సృష్టించారు.

మ్యాచ్ అనంతరం జొకోవిచ్ మాట్లాడుతూ, "ఇది నమ్మశక్యం కాని పోరాటం. శారీరకంగా మూడు గంటల పాటు కష్టతరమైన మ్యాచ్. దీన్ని అధిగమించినందుకు నేను చాలా గర్వపడుతున్నాను" అని అన్నారు. చివరి సెట్‌లో ఐదు బ్రేక్‌లు నమోదయ్యాయి. చివరికి సర్వీస్ విన్నర్‌తో జొకోవిచ్ విజయాన్ని ఖరారు చేశారు. ఈ ఓటమితో మస్సెట్టి తన చివరి ఆరు టూర్-స్థాయి ఫైనల్స్‌లో ఓడిపోయినట్లయింది.