ఈ నెల 27 నుంచి ఇండియన్ ఫుట్బాల్ లీగ్
దేశవాళీ ఫుట్బాల్ అభిమానులు ఎప్పుడెప్పుడా అని ఎదురుచూస్తున్న 'ఇండియన్ ఫుట్బాల్ లీగ్' (ఐఎఫ్ఎల్) 2025-26 సీజన్ షెడ్యూల్ ఖరారైంది. ఈ నెల 27 నుంచి లీగ్ పోటీలు ప్రారంభం కానున్నట్లు అఖిల భారత ఫుట్బాల్ సమాఖ్య (ఏఐఎఫ్ఎఫ్) ప్రకటించింది. వాస్తవానికి ఫిబ్రవరి 21 నుంచే ఈ టోర్నీ మొదలు కావాల్సి ఉన్నప్పటికీ, అనివార్య కారణాల వల్ల ఆరు రోజులు వాయిదా వేసి 27కు రీషెడ్యూల్ చేశారు. గతంలో ఐ-లీగ్గా పిలిచే ఈ టోర్నీని ఇటీవలే ఇండియన్ ఫుట్బాల్ లీగ్గా పేరు మార్చిన సంగతి తెలిసిందే. ఇది భారత పురుషుల ప్రొఫెషనల్ ఫుట్బాల్లో రెండో శ్రేణి (సెకండ్ టైర్) లీగ్.
తొలిరోజు రెండు సమరాలు
లీగ్ ప్రారంభ రోజైన ఫిబ్రవరి 27న రెండు ఉత్కంఠభరిత పోరాటాలు జరగనున్నాయి. తొలి మ్యాచ్లో నామ్ధారీ ఎఫ్సీ, ఐజ్వాల్ ఎఫ్సీతో తలపడనుండగా.. రెండో మ్యాచ్లో చన్మారి ఎఫ్సీ, గోకులం కేరళ ఎఫ్సీ మధ్య పోరు సాగనుంది. మొత్తం 10 క్లబ్ జట్లు ఈ ప్రతిష్టాత్మక టోర్నీలో కప్పు కోసం పోటీ పడుతున్నాయి.
రెండంచెల సరికొత్త ఫార్మాట్
క్లబ్బుల ప్రతిపాదనల మేరకు ఈసారి ఇండియన్ ఫుట్బాల్ లీగ్ సీజన్ను రెండు దశల్లో, సరికొత్త ఫార్మాట్లో నిర్వహించనున్నారు. మొదటి దశలో మొత్తం 10 జట్లు 'సింగిల్ లెగ్ హోమ్-అండ్-అవే రౌండ్ రాబిన్' పద్ధతిలో ఒకదానితో ఒకటి తలపడతాయి. ఈ దశ ముగిసే సమయానికి పాయింట్ల పట్టికలో మొదటి ఐదు స్థానాల్లో నిలిచిన జట్లు 'ఛాంపియన్షిప్ రౌండ్'కు అర్హత సాధించి టైటిల్ కోసం పోటీపడగా, మిగిలిన ఐదు జట్లు 'రెలిగేషన్ రౌండ్'లో తలపడతాయి. పోటీతత్వాన్ని కాపాడేందుకు మొదటి దశలో సాధించిన పాయింట్లను రెండో దశలోనూ పరిగణనలోకి తీసుకుంటారని, ఈ ప్రక్రియ ముగిశాక అగ్రస్థానంలో నిలిచిన జట్టును విజేతగా ప్రకటించి ఐఎస్ఎల్కు ప్రమోట్ చేస్తారని ఏఐఎఫ్ఎఫ్ స్పష్టం చేసింది.
లక్ష్యం.. ఐఎస్ఎల్ బెర్తు
రెండో దశ ముగిసే సమయానికి పాయింట్ల పట్టికలో అగ్రస్థానంలో నిలిచిన జట్టును 'ఇండియన్ ఫుట్బాల్ లీగ్' ఛాంపియన్గా ప్రకటిస్తారు. విజేతగా నిలిచిన క్లబ్కు 2026-27 ఇండియన్ సూపర్ లీగ్ (ఐఎస్ఎల్)లో ఆడే అవకాశం దక్కుతుంది. ప్రమోషన్ పొందే అవకాశం ఉండటంతో ఈసారి లీగ్ అత్యంత ఆసక్తికరంగా మారనుంది.