ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ ఫైనల్‌లో అల్కరాజ్ వర్సెస్ జకోవిచ్

మెల్బోర్న్‌ వేదికగా జరుగుతున్న ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ టెన్నిస్ టోర్నీలో శుక్రవారం ఉత్కంఠభరిత పోరాటాలు చోటుచేసుకున్నాయి. దిగ్గజ క్రీడాకారులు నోవాక్ జకోవిచ్, కార్లోస్ అల్కరాజ్ తమ సెమీఫైనల్ మ్యాచుల్లో అద్భుత విజయాలు సాధించి ఫైనల్‌కు దూసుకెళ్లారు. ఆదివారం జరిగే గ్రాండ్ ఫైనల్‌లో అల్కరాజ్, నోవాక్ జకోవిచ్ తలపడనున్నారు. సెమీఫైనల్‌లో వీరిద్దరూ ఐదు సెట్ల పాటు సాగిన మారథాన్ పోరాటాల్లో గెలిచి ఫైనల్ బెర్త్‌ను ఖాయం చేసుకున్నారు. ముఖ్యంగా 38 ఏళ్ల జకోవిచ్, 22 ఏళ్ల అల్కరాజ్ మధ్య జరగబోయే ఈ మ్యాచ్ హోరాహోరీ పోరును తలపించనుంది.

గాయాన్ని ఓడించి.. ఫైనల్ చేరిన అల్కరాజ్

జర్మనీ ఆటగాడు అలెగ్జాండర్ జ్వెరెవ్‌తో జరిగిన సెమీఫైనల్‌లో అల్కరాజ్ అసాధారణ పోరాట పటిమ కనబరిచాడు. దాదాపు 5 గంటల 27 నిమిషాల పాటు సాగిన ఈ మ్యాచ్‌లో కండరాలు పట్టేసినా, కాలు గాయంతో ఇబ్బంది పడినా అల్కరాజ్ వెనక్కి తగ్గలేదు. 6-4, 7-6, 6-7, 6-7, 7-5 తేడాతో అద్భుత విజయాన్ని అందుకున్నాడు. దీనితో ఓపెన్ ఎరాలో నాలుగు గ్రాండ్ స్లామ్ టోర్నీల ఫైనల్‌కు చేరుకున్న అతి పిన్న వయస్కుడిగా అల్కరాజ్ సరికొత్త చరిత్ర సృష్టించాడు.

సిన్నర్‌పై జకోవిచ్ 'రివెంజ్'

మరో సెమీఫైనల్‌లో 10 సార్లు ఛాంపియన్‌గా నిలిచిన నోవాక్ జకోవిచ్, డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ యానిక్ సిన్నర్‌ను ఓడించి సంచలనం సృష్టించాడు. గత ఐదు మ్యాచుల్లో సిన్నర్ చేతిలో ఎదురైన పరాజయాలకు జకోవిచ్ ఈసారి ప్రతీకారం తీర్చుకున్నాడు. నాలుగు గంటల పాటు సాగిన ఈ మ్యాచ్‌లో 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 తో సిన్నర్‌ను మట్టికరిపించాడు. ఈ గెలుపుతో జకోవిచ్ తన 11వ ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ ఫైనల్‌కు చేరుకోవడమే కాకుండా, 25వ గ్రాండ్ స్లామ్ టైటిల్ లక్ష్యం దిశగా మరో అడుగు వేశాడు.

ఆదివారం రసవత్తర పోరు

ఆదివారం జరగబోయే ఫైనల్ ఇద్దరు క్రీడాకారులకు చాలా కీలకం. జకోవిచ్ ఈ టైటిల్ గెలిస్తే అత్యధిక గ్రాండ్ స్లామ్ సింగిల్స్ టైటిల్స్ సాధించిన రికార్డును మరింత పటిష్టం చేసుకుంటాడు. మరోవైపు అల్కరాజ్ గెలిస్తే, కెరీర్ గ్రాండ్ స్లామ్ పూర్తి చేసిన అతి పిన్న వయస్కుడిగా నిలుస్తాడు. గత ఎనిమిది గ్రాండ్ స్లామ్ టోర్నీలను అల్కరాజ్, సిన్నర్ చెరి నాలుగు చొప్పున పంచుకోగా, ఈసారి జకోవిచ్ వారి ఆధిపత్యానికి బ్రేక్ వేయడం విశేషం.

నేడు మహిళల ఫైనల్‌

పురుషుల ఫైనల్ కంటే ముందే మహిళల విభాగంలో టైటిల్ పోరు ఖరారైంది. టాప్ సీడ్ అర్యానా సబలెంక వరుసగా నాలుగో ఏడాది ఫైనల్‌కు చేరుకోగా, నేడు ఆమె ఎలెనా రైబాకినాతో తలపడనుంది. ఇది 2023 ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ ఫైనల్ మ్యాచ్‌ను తలపిస్తోంది. మరోవైపు మిక్స్‌డ్ డబుల్స్‌లో ఆస్ట్రేలియా జంట ఒలివియా గాడెక్కి, జాన్ పీర్స్ అద్భుత ప్రదర్శనతో తమ టైటిల్‌ను విజయవంతంగా కాపాడుకున్నారు.