అమెరికాను వణికిస్తున్న భారీ శీతల తుఫాను

అమెరికా వ్యాప్తంగా విరుచుకుపడుతున్న భారీ శీతల తుఫాను దేశాన్ని అతలాకుతలం చేస్తోంది. ఈ వారాంతంలో ప్రయాణించాల్సిన 8,000 కంటే ఎక్కువ విమానాలు రద్దు చేయబడ్డాయి. దీనివల్ల దేశ, విదేశాల్లో వేలాది మంది ప్రయాణికులు విమానాశ్రయాల్లోనే చిక్కుకుపోయారు. కేవలం శనివారం నాడే 3,400 విమానాలు రద్దు కాగా, ఆదివారం నాడు మరో 5,000 విమానా లను నిలిపివేస్తున్నట్లు విమానయాన సంస్థలు ప్రకటించాయి.

న్యూ మెక్సికో నుండి న్యూ ఇంగ్లాండ్ వరకు దాదాపు 140 మిలియన్ల మంది ప్రజలు ఈ తుఫాను హెచ్చరికల పరిధిలో ఉన్నారు. వాషింగ్టన్, న్యూయార్క్, బోస్టన్ వంటి ప్రధాన నగరాల్లో ఒక అడుగు మేర మంచు పేరుకుపోయే అవకాశం ఉందని వాతావరణ శాఖ అంచనా వేస్తోంది.

అమెరికాలో వేలాది విమానాలు రద్దు కావడం వల్ల భారతదేశంపై కూడా గణనీయమైన ప్రభావం పడింది. ముఖ్యంగా అమెరికా నుండి నేరుగా ఢిల్లీ, ముంబై, బెంగళూరు వంటి నగరాలకు నడిచే ఎయిర్ ఇండియా, యునైటెడ్ ఎయిర్‌లైన్స్ విమానాలు నిలిచిపోవడంతో ప్రయాణికులు తీవ్ర ఇబ్బందులు ఎదుర్కొంటున్నారు. వేలాది మంది భారతీయ విద్యార్థులు, ఐటీ ఉద్యోగులు అమెరికా విమానాశ్రయాల్లో చిక్కుకుపోవడమే కాకుండా, దుబాయ్ లేదా లండన్ మీదుగా వచ్చే కనెక్టింగ్ విమానాలు కూడా మిస్ అయ్యే అవకాశం ఉంది. దీనివల్ల ప్రయాణీకుల రాకలో జాప్యం జరగడమే కాకుండా, అంతర్జాతీయ విమాన టికెట్ల ధరలు పెరగడం, కార్గో సేవల ద్వారా వచ్చే పార్సెల్స్ ఆలస్యం కావడం వంటి ఇబ్బందులు ఎదురవుతున్నాయి.

ప్రమాదకరమైన ఉష్ణోగ్రతలు, మంచు వర్షం

ఈ తుఫాను కేవలం మంచుకే పరిమితం కాకుండా, టెక్సాస్ నుండి నార్త్ కరోలినా వరకు అత్యంత ప్రమాదకరమైన 'ఐస్ స్టార్మ్' (మంచు వర్షం) కు దారితీసే అవకాశం ఉంది. వాతావరణ నిపుణుల అభిప్రాయం ప్రకారం, ఈ మంచు వల్ల కలిగే నష్టం ఒక భారీ హరికేన్ సృష్టించే విధ్వంసానికి సమానంగా ఉండవచ్చు. ముఖ్యంగా మిడ్ వెస్ట్ ప్రాంతంలో గాలి చలి మైనస్ 40 డిగ్రీల ఫారెన్‌హీట్ (-40°C) కు పడిపోయింది. ఇటువంటి విపరీతమైన చలిలో కేవలం 10 నిమిషాల పాటు బయట ఉన్నా 'ఫ్రాస్ట్‌బైట్' బారిన పడే ప్రమాదం ఉంది. చెట్లపై విద్యుత్ తీగలపై మంచు గడ్డకట్టడం వల్ల భారీగా విద్యుత్ సరఫరా నిలిచిపోయే అవకాశం ఉంది.

రాష్ట్ర ప్రభుత్వాల అప్రమత్తత, ముందస్తు చర్యలు

పరిస్థితి తీవ్రతను గమనించిన దాదాపు పదికి పైగా రాష్ట్రాల గవర్నర్లు అత్యవసర పరిస్థితిని ప్రకటించారు. టెక్సాస్ గవర్నర్ గ్రెగ్ అబాట్ మాట్లాడుతూ, రహదారులపై మంచు పేరుకుపోకుండా ముందస్తు రసాయన చర్యలు చేస్తున్నామని, ప్రజలు అత్యవసరమైతే తప్ప ఇళ్ల నుండి బయటకు రావద్దని సూచించారు. ఐదేళ్ల క్రితం టెక్సాస్‌లో సంభవించిన విద్యుత్ వ్యవస్థ వైఫల్యం వంటి సంఘటనలు మళ్ళీ జరగకుండా ఉండేందుకు, విద్యుత్ సంస్థలు వేలాది మంది సిబ్బందిని అదనంగా మోహరించాయి. లూసియానాలో జరగాల్సిన ప్రసిద్ధ కార్నివాల్ పరేడ్లను రద్దు చేయడమే కాకుండా, ఫిలడెల్ఫియా, మరికొన్ని ప్రాంతాల్లోని విద్యాసంస్థలకు సెలవు ప్రకటించారు.

ఫెడరల్ ఎమర్జెన్సీ మేనేజ్‌మెంట్ ఏజెన్సీ సన్నద్ధత

కేంద్ర ప్రభుత్వం ఈ విపత్తును ఎదుర్కోవడానికి సర్వసన్నద్ధంగా ఉంది. ఫెడరల్ ఎమర్జెన్సీ మేనేజ్‌మెంట్ ఏజెన్సీ ద్వారా సుమారు 30 సెర్చ్ అండ్ రెస్క్యూ టీమ్‌లను సిద్ధంగా ఉంచారు. తుఫాను బాధితుల కోసం 7 మిలియన్ల భోజనాలు, 6 లక్షల దుప్పట్లు విద్యుత్ లేని చోట్ల వాడుకోవడానికి 300 భారీ జనరేటర్లను ప్రభావిత ప్రాంతాల్లోని నిల్వ కేంద్రాలకు తరలించారు. అధ్యక్షుడు డోనాల్డ్ ట్రంప్ సోషల్ మీడియా ద్వారా ప్రజలకు భరోసా ఇస్తూ, తన యంత్రాంగం రాష్ట్ర, స్థానిక అధికారులతో నిరంతరం సమన్వయం చేసుకుంటోందని, ఎలాంటి పరిస్థితినైనా ఎదుర్కోవడానికి ప్రభుత్వం సిద్ధంగా ఉందని స్పష్టం చేశారు.

అమెరికా చరిత్రలో శీతాకాల తుఫానులు సహజమే అయినప్పటికీ, ఇప్పుడు వస్తున్న తుఫాను దాని విశాలమైన పరిధి, తీవ్రత కారణంగా అత్యంత ప్రమాదకరంగా మారింది. దాదాపు 140 మిలియన్ల మందిని ప్రభావితం చేస్తున్న ఈ తుఫాను, గతంలో వందలాది మంది మరణానికి కారణమైన 2021 టెక్సాస్ చలి గాలులను (Uri Storm), 1993 నాటి "శతాబ్దపు తుఫాను"ను గుర్తుచేస్తోంది. కేవలం మంచు కురవడమే కాకుండా, రోడ్లపై అద్దంలా గడ్డకట్టే "ఐస్ స్టార్మ్" (Ice Storm) రావడం వల్ల రవాణా వ్యవస్థ పూర్తిగా స్తంభించిపోయింది. దీనివల్ల విద్యుత్ తీగలు తెగిపోయి లక్షలాది ఇళ్లు చీకటిలో మగ్గిపోయే ప్రమాదం ఉందని వాతావరణ నిపుణులు తీవ్రంగా హెచ్చరిస్తున్నారు.

ఈ విపత్తును ఎదుర్కోవడంలో ప్రభుత్వం గతంలో కంటే చాలా ముందస్తుగా, పకడ్బందీగా వ్యవహరిస్తోంది. ఫెడరల్ ఎమర్జెన్సీ మేనేజ్‌మెంట్ ఏజెన్సీ ఇప్పటికే కోట్లాది భోజనాలను, లక్షలాది దుప్పట్లను, వందలాది భారీ జనరేటర్లను సిద్ధం చేయడం దీని తీవ్రతకు అద్దం పడుతోంది. 2021లో జరిగిన పవర్ గ్రిడ్ వైఫల్యం మళ్లీ పునరావృతం కాకుండా ఉండటానికి టెక్సాస్ వంటి రాష్ట్రాలు వేలాది మంది అదనపు సిబ్బందిని రంగంలోకి దించాయి. పాఠశాలలు, విశ్వవిద్యాలయాలు, చర్చిలు తమ కార్యకలాపాలను రద్దు చేసుకుని ఆన్‌లైన్‌కు మారడం, ప్రభుత్వం తీసుకుంటున్న అసాధారణ జాగ్రత్తలను తెలియజేస్తోంది.